秋綾隻笑。

喬家六蜜斯麵露不忍。

十一娘嘴角微翹，領著冬青追上了五娘。

“二夫人，她還好吧！”大太太神采微黯，問道。

“薑捷？”虎魄目光微閃，“我向來冇有傳聞過。”

虎魄點頭。

虎魄和秋綾低聲細語起來：“這園子可真標緻！傳聞隔壁住著定國公和威北侯？”

身後跟著的由各自的站丫環扶了下台階。

太夫人動容：“這主張好。”立即起家，茶也不喝了，“我們去她那邊坐坐。”又喊了身邊一個叫“冬繡”的丫環，“跟二夫人說一聲，親家太太來了，我們到她那邊坐坐。”

“已故的文淵閣大學士薑捷啊？”秋綾笑道。

有梅花的暗香……

秋綾笑道：“我也是因為我們家夫人喜好問老爺這些事，以是才略知一二的。”

秋綾抿嘴一笑。十一娘已帶著冬青走到了前麵。

三夫人則叮嚀身邊一個叫“金蕊”的丫環：“安排幾輛青帷小油車來。”

太夫人就搖了搖手，笑道：“本日可貴的好氣候，我們逛逛，返來的時候再讓車來接。”

兩從站在一株大樹下細細提及來。

喬家六蜜斯已滿臉的欣喜：“夫人還用梅花窨了茶葉的嗎？”

“怡真！”太夫人已滿臉笑容。

看上去不過二十5、六歲的年紀，身材肥胖，皮膚白淨，五官娟秀，目光沉寂而安祥，緩緩走來，有種安閒不迫的平靜。

秋綾笑著點頭。

劈麵一座用紅色太湖石堆成的假山，山旁植了幾株參天的古樹。繞過假山，左邊是植滿綠樹的大山，右邊是有曲徑通幽的樹林。

“這也不是甚麼辛秘之事。”秋綾笑道，“樂安薑家你傳聞過嗎？”

※

進了門，小小一個三間，黑漆落地柱，白石鋪地，中堂上掛一幅觀音拈花圖，掛了幅“瓶中甘露常遍灑，手內楊枝不計秋”的紫玄色泥金雲龍箋的春聯。黑漆長案隻用甜白瓷盤擺了幾個香櫞。前麵一張黑漆四方桌，擺佈各一把黑漆太師椅。

“做蓮花茶啊！”二夫人的笑容淡淡的，“最好選白蓮花，早上未開時，然後用麻皮略係，第二天早上摘花，把茶葉烘乾，如此3、四次，即不會奪了茶味，又有蓮香。”

三夫人扶著太夫人領著她們進了樹林，沿著石子鋪成的小徑一起行去，不過一盅茶的工夫就瞥見一片翠綠的竹林，小徑直通竹林裡的一個小小院落。

二夫人笑道：“隻要有香味的都能夠……”說著，望瞭望窗外，“園子裡一年四時花開不竭，想窨哪樣的茶葉都很輕易。”聽不出孤傲孤單的味道，反而有一種優閒安閒。

瞥見她們，冬繡和阿誰麵熟的丫環就攙了那女人下了台階。

“他們家如何能和我們家比擬。”冇等虎魄說完，那秋綾已麵露不屑，“我們家固然也是靠祖上餘蔭過日子。可我們老侯爺當年也曾做到禮部侍郎，他們家國公爺呢，好不輕易通過親家謀了個苑馬寺的主薄的職，倒是連牧養的馬駒數量都弄不清楚，被革了職……”

“你當然冇有傳聞過。”秋綾掩嘴而笑：“薑大人已經畢命十幾年了。”

那邊秋綾已是一怔：“你如何問起那家來！”

“我們有甚麼事。”太夫人謹慎著腳下，“親家太太來了燕京，我們來你這裡坐坐罷了。”