冬青和虎魄在一旁焦急，要上前去攙她，被她回絕：“……免得母親問起來。”

那邊秋綾已是一怔：“你如何問起那家來！”

進了門，小小一個三間，黑漆落地柱，白石鋪地，中堂上掛一幅觀音拈花圖，掛了幅“瓶中甘露常遍灑，手內楊枝不計秋”的紫玄色泥金雲龍箋的春聯。黑漆長案隻用甜白瓷盤擺了幾個香櫞。前麵一張黑漆四方桌，擺佈各一把黑漆太師椅。

十一孃的腳步越行越緩，垂垂落在世人前麵。

秋綾點頭，笑道：“定國公鄭家住在我們前麵，威北侯林家住在我們西邊。”

“這也不是甚麼辛秘之事。”秋綾笑道，“樂安薑家你傳聞過嗎？”

太夫人就攜了二夫人的手出了韶華院，穿過樹林中的小徑，到了青石寬成的甬路上，往北，劈麵一條蜿若遊龍的丈寬小河，河上有座叫碧漪的閘亭。過了閘亭，是東西走向的蜿蜒青石甬道。她們延著甬道往東去，一邊清波泛動，一邊陡山叢林，劈麵是不寒麵的輕風，讓人從心底明麗起來。

虎魄主動上前前挽了秋綾的胳膊：“好姐姐，你給我講講。我歸去也和我們家蜜斯說，讓她也聽聽。”

第三十八章宴請（下）

那婦人應當就是徐家的二太太了……

二夫人將太夫人和大太太讓在太師椅上坐了，有小丫環從裡間端了把黑漆玫瑰椅出來給喬夫人坐，又有小丫環端了黑漆小杌子來給其彆人等。一時候，小小的堂屋擠滿了人。

太夫人動容：“這主張好。”立即起家，茶也不喝了，“我們去她那邊坐坐。”又喊了身邊一個叫“冬繡”的丫環，“跟二夫人說一聲，親家太太來了，我們到她那邊坐坐。”

劈麵一座用紅色太湖石堆成的假山，山旁植了幾株參天的古樹。繞過假山，左邊是植滿綠樹的大山，右邊是有曲徑通幽的樹林。

那丫環聽了低眉紮眼地跟著她身邊，並不催促她。

院落門前的石階有7、八級，一個穿戴漂色素麵妝花褙子的女人由冬繡和一個麵熟的丫環陪著，正站在石階上張望。

有梅花的暗香……

十一娘嘴角微翹，領著冬青追上了五娘。

二夫人聽了笑道：“昨日剛開！”起家陪她們去看迎春花。

三夫人扶著太夫人領著她們進了樹林，沿著石子鋪成的小徑一起行去，不過一盅茶的工夫就瞥見一片翠綠的竹林，小徑直通竹林裡的一個小小院落。

虎魄非常戀慕的模樣：“那來交常常豈不都是簪纓鼎盛之家？”

“薑捷？”虎魄目光微閃，“我向來冇有傳聞過。”

二夫人很客氣，笑道：“也冇甚麼好東西，這幾串檀香珠你們拿去玩。”那麵熟的丫環就拿了幾個雕紅漆的小匣子給幾人。

十一娘想著，不由張目打量那女子。

“二夫人，她還好吧！”大太太神采微黯，問道。

秋綾隻笑。

有點陡，像登山，普通的人不會上來吧！

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太夫人目光灼灼地望著二夫人。

虎魄嘲笑：“姐姐跟我說說……我之前隻在家做針線，向來冇傳聞過這些事。”又目露羨慕，“姐姐曉得可真多！”

丫環笑道：“我叫秋綾。”

秋綾笑道：“我也是因為我們家夫人喜好問老爺這些事，以是才略知一二的。”

三夫人應了。一行人朝北返回剛纔的廣亮門。