“比及來歲初夏，氣候回暖了，我們也多的是處所去。誰還要他陪著？”太夫人佯作不在乎地笑著，三夫人來了。

“你看，是不曉得呢？還是沉得住氣？”

惹得滿屋人都笑起來。

看模樣，兩口兒吵過架了……隻要想粉飾甚麼，纔會在那方麵特彆的重視……不會是被打了吧……

十一娘笑道：“娘庫房裡不曉得放著多少好東西。不如趁機賞些我們吧？我們過年穿了您賞的衣裳走親戚，也有顏麵。”說著，抿著嘴笑了笑。

恰好徐嗣勤三兄弟到了，問了安，忙問大師笑甚麼，杜媽媽把剛纔的話學了一遍，徐嗣儉立即道：“我也要做新衣裳。”

十一娘悄悄猜想，上前和三夫人見了禮。

太夫人嗬嗬笑，對一旁的杜媽媽道：“真是搭不得腔。”

她穿了件大紅色十樣錦的妝花褙子，梳了牡丹髻，戴了赤金碧玉頭箍，畫了眉，抹了粉，沫了胭脂，打扮得昌大又富麗。

吃了飯，太夫人還是千叮萬囑地送徐嗣勤和徐嗣諭出門，十一娘和三夫人、徐嗣儉待乳孃帶了貞姐兒和諄哥兒歇下，這才辭了太夫人出門。

“老四媳婦呢？”

十一娘笑道：“無妨，讓她給我送幾盆來。我本身照顧也是一樣。”

太夫人正襟端坐，筆走遊龍，眼皮也冇有抬一下。

逗得太夫人滿臉是笑：“就是，就是。要不然，你母親如何一心一意念著我的那些東西呢！”

十一娘坐在臨窗的大炕上做針線，玻璃窗掛著的月紅色綢布簾子用銀勺勺著，窗外的景色一覽無遺。皚皚白雪反射著微蘭的光芒射出去，照在她身上，勾畫出一個如韌柳般纖細卻美好的表麵。

“兩兄弟又一起出去了！”太夫人麵露絕望。

“真的！”三夫人笑道，“等會歸去放好了，等過年的時候再拿出來穿。”

太夫人暴露深思的神采。

虎魄回聲上了炕，一麵將花觚擺在了十一娘身後的炕窗上，一麵低聲道：“夫人，還真讓您給猜中了。那換丫環的事，有蹊蹺！”

十一娘“哦”了一聲，坐直了身子，目光也規複了以往的靈動，暴露溫暖的笑容：“讓她們出去吧！”

“傳聞一向在做針線，等著三爺歸去。到了後半晌才睡。”

屋子裡立即有若隱若無的暗香。

太夫人嘴角翹了起來：“她倒挺機警的。”

太夫人去了佛堂的正堂，給供奉的觀世音菩薩磕了三個頭，上了三注香，起家還是和杜媽媽去了暖閣。

太夫人公然很歡暢，叮嚀魏紫：“明天去開了庫房，把宮裡賞的幾匹新式樣的妝花、刻絲都拿出來給她們挑。”又道，“把丹陽也叫上。給怡真也留幾匹。”

十一娘笑道：“比及了來歲初夏的時候就好了。”

“明天早晨，老三媳婦乾甚麼？”聲音很清冷。

那婆子立即應了，和另一個婆子在牆角擺上冬青樹，在花幾上擺了文竹和蘆薈。

十一娘笑道：“常日的一些應酬侯爺想去就去，不想去就不去。可如本年關將近，各地的封疆大吏有藉端提早回京給皇上問安的，侯爺倒是不能不見見的。”

太夫人年紀大了，就寢日漸少了。戌時關了門，並不立即就睡，常會和杜媽媽或是魏紫、姚黃聊談天，打打葉子牌。明天也不例外，隻是讓屋裡奉侍的都去睡了，隻留了杜媽媽一人。