這還不算甚麼，最叫人希奇的是那扮作花神的大花麵，倒是個叫做寄蝶兒的小女人，才隻得六歲，站在那邊比小旦足矮了一個頭。她的一身行頭皆是定製的，唯髯口嫌大了些，直掛在腰間，瞧來非常風趣，一表態底下便齊齊笑了起來。

待一齣戲唱罷，宋夫人便專門賞了這寄蝶兒一串銅錢，又叫人領了她過來發言。

那薑氏姐妹本日也打扮得花團錦簇，頭上皆戴著嶄新的絹花兒。薑嫣穿戴茜草色的襖裙，薑姒則是真紅色的長褙子，姐妹二人清算得非常光鮮，亦跟在宋夫人跟前湊趣談笑。如有那不知情的，定會覺得這兩個是宋夫人的孫女兒。

此時，那台上正演著一出《春草報花名》的戲，說的是個叫春草的小丫頭外出踏青看花，偶遇著花神下凡，化作個黑麪粗漢與她賭花名兒的故事。

她口中的曹家大女人，說的是姑蘇府同知曹大人家的令嬡曹敷。本年整十二歲，與王宓同在梅山女書院讀書。二人常在一處，倒是個手帕交。

那寄蝶兒便道：“回老太太的話，奴本年六歲了，原是福州人，家裡的事都不記得了。”(未完待續)

因年關將至，家下人等皆在忙著裁新衣，又重新油了粉壁、糊了窗紗，那柱子上也新上了漆，小宋氏便阿諛宋夫人道：“這府裡重新粉刷一新，實叫人麵前一亮。您不曉得，方纔出去的時候，我還當我走錯地兒了呢。”

那宋夫人自棋考之過後，對傅珺的態度已經好了很多。此時見傅珺與薑氏姐妹又杠上了，便笑著道：“四丫頭又玩皮了，再說我可要惱了。外祖母隻盼著你多住幾年呢，可不準這麼早歸去。”又安撫地對小宋氏道：“你們也一樣。此人哪，年紀大了就愛圖個熱烈，你們誰也不準走，便在府裡住著，人多了熱熱烈鬨的我才歡樂。”

宋夫人年事大了，頗喜人多熱烈，現在見浩繁親朋在側，那臉上的笑便冇停過，又叫王寧與王宓坐在她跟前，一個篩酒，一個揀果子，與孫女兒談笑不止。

這小丫頭雖年幼，倒是見過幾分世麵的，見禮問好不慌不忙，宋夫人瞧著更是希奇，便問她道：“幾歲了？是那裡人？家裡另有何人？”

宋夫人便笑了起來，隨後又像是想起了甚麼，便跟任氏籌議道：“本年天兒不算冷，這兩天又下雪，我瞧著。這雪必得下到除夕去。我們本年也換個樣兒，除夕早晨便叫班小戲兒來唱著，你看如何？”

宋夫人便笑道：“眼下都是臘月裡了，可不得嶄新的纔好。”

這戲文聽的便是個口齒，那扮作春草的小旦扮相美麗甜美、聲韻甜糯清爽，開聲吐口真如那黃鸝輕囀普通。

任氏見宋夫人眉眼含笑，瞧著非常歡暢，便道：“老太太這主張可真好，媳婦如何就冇想到呢。可不是，到時候一麵賞雪。一麵聽戲。那但是熱烈得緊。”

任氏亦笑道：“這還是老太太的主張好。”

王宓一聽有戲要聽，立即便是一臉的歡容，雀躍隧道：“平常我便聽曹家大女人說過。她們家過年皆請小戲兒的，說是那唱小戲兒的另有會琴的、會鼓的，到時候我們便行酒令來玩也使得。”

任氏便笑著不說話了，宋夫人便笑道：“二丫頭這主張實在倒好，過年要的便是個熱烈歡樂，大師鬆泛些也冇甚麼。”

此時，聽了傅珺所言，那鐵麪皮自是紋風不動，就跟冇聞聲似的。薑嫣與薑姒卻皆漲紅了麵龐，可又冇體例駁斥傅珺。