果如宋夫人所料，那雪自十仲春中旬下起，斷斷續續便冇停過，到除夕這日，那雪下得更加大起來，紛繁揚揚的雪片於六合間飄灑，將錦暉堂裡板正的黛瓦青牆，也化出了幾分水墨江南的氣韻來。

這還不算甚麼，最叫人希奇的是那扮作花神的大花麵，倒是個叫做寄蝶兒的小女人，才隻得六歲，站在那邊比小旦足矮了一個頭。她的一身行頭皆是定製的，唯髯口嫌大了些，直掛在腰間，瞧來非常風趣，一表態底下便齊齊笑了起來。

任氏便笑著不說話了，宋夫人便笑道：“二丫頭這主張實在倒好，過年要的便是個熱烈歡樂，大師鬆泛些也冇甚麼。”

那薑氏姐妹本日也打扮得花團錦簇，頭上皆戴著嶄新的絹花兒。薑嫣穿戴茜草色的襖裙，薑姒則是真紅色的長褙子，姐妹二人清算得非常光鮮，亦跟在宋夫人跟前湊趣談笑。如有那不知情的，定會覺得這兩個是宋夫人的孫女兒。

傅珺不在這熱烈的中間。她揀了個稍遠些的位置，手裡拈著個快意果兒，時而便咬上一口，臨時為本身找個事情做。一麵打量著周遭的人與物，一麵有一搭無一搭地聽著台上戲文咿呀。

任氏亦笑道：“這還是老太太的主張好。”

因年關將至，家下人等皆在忙著裁新衣，又重新油了粉壁、糊了窗紗，那柱子上也新上了漆，小宋氏便阿諛宋夫人道：“這府裡重新粉刷一新，實叫人麵前一亮。您不曉得，方纔出去的時候，我還當我走錯地兒了呢。”

任氏便橫了王宓一眼，嗔道：“一說到頑的你就來精力了。我且問你，你的書可背好了未曾？”

待一齣戲唱罷，宋夫人便專門賞了這寄蝶兒一串銅錢，又叫人領了她過來發言。

宋夫人年事大了，頗喜人多熱烈，現在見浩繁親朋在側，那臉上的笑便冇停過，又叫王寧與王宓坐在她跟前，一個篩酒，一個揀果子，與孫女兒談笑不止。

這戲文聽的便是個口齒，那扮作春草的小旦扮相美麗甜美、聲韻甜糯清爽，開聲吐口真如那黃鸝輕囀普通。

她口中的曹家大女人，說的是姑蘇府同知曹大人家的令嬡曹敷。本年整十二歲，與王宓同在梅山女書院讀書。二人常在一處，倒是個手帕交。

宋夫人便笑了起來，隨後又像是想起了甚麼，便跟任氏籌議道：“本年天兒不算冷，這兩天又下雪，我瞧著。這雪必得下到除夕去。我們本年也換個樣兒，除夕早晨便叫班小戲兒來唱著，你看如何？”

王宓一聽有戲要聽，立即便是一臉的歡容，雀躍隧道：“平常我便聽曹家大女人說過。她們家過年皆請小戲兒的，說是那唱小戲兒的另有會琴的、會鼓的，到時候我們便行酒令來玩也使得。”

這小丫頭雖年幼，倒是見過幾分世麵的，見禮問好不慌不忙，宋夫人瞧著更是希奇，便問她道：“幾歲了？是那裡人？家裡另有何人？”

闔府高低皆在這天煥然一新，大家皆著了新衣，那柱上貼的聯對，門上油的桃符，燈籠裡燃的紅燭，亦皆是新的，很有種新年將至、氣象一新的感受。

宋夫人親身來打圓場，小宋氏與傅珺自是要將麵子給的足足的，一個笑著岔開了話頭，另一個則淺笑不語。

薑氏姐妹也早按捺不住了，此時聽宋夫人鬆了口，更是喜不自勝，便也出了好些玩樂的主張，總之就是務需求讓這個年過得充足熱烈。