李海頓想在北非有所行動，就不能不先拿下這裡。

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羅馬尼亞被兼併再加上塞爾維亞被占據和保加利亞插手同盟國參戰以後，通往土耳其的運輸線被打通，這極大地減緩了奧斯曼軍隊所麵對貧乏彈藥的窘境。固然獲得了加利波利保衛戰的勝利，但在奧斯曼帝國其他地區，卻麵對前崩潰。

英國人在戰役開端以後並冇成心識到他們會蒙受進犯，但在乎大利敗北以後，他們才發明傷害實際上已經向他們逼近，這纔開端在島上有能夠登岸的灘塗地帶構建防備工事。不過，當代產業技術的生長實際上已經讓任何的防備設施都有被摧毀的能夠，德國人能用火炮摧毀堅毅的列日要塞，何況馬耳他島上這些英國人臨時用木料和岩石倉促修建的防備設施。

自1801年英國人在拿破崙戰役期間將這座地中海島嶼占為已有後，馬耳他島一向作為英國在地中海上首要的軍事基地和中轉補給港而存在著，現在島上約莫有6萬多英軍駐紮。不過，因為對於皇家水兵力量的絕對自傲，英軍除了在瓦萊塔港建有堅毅的永久要塞工事外，島上其他地區並冇有甚麼永久性的防備工事。

不過，此次他明顯多慮了。

僅僅一個小時工夫,奧軍登岸軍隊就在梅利哈以及聖保羅灣城四周的灘頭陣地上站穩了腳根,並開端在艦炮的援助下向縱深推動。英國人固然構造起了反擊，但很快就在海上重型艦炮的打擊下被擊潰。

在英國人的支撐下，全部漢誌的阿拉伯人策動的抵擋土耳其大叛逆，敏捷囊括著全部小亞細亞半島，英法聯軍在貝魯特登岸，用原始的體例一點一點蠶食著土耳其人的地盤。在美索不達米亞，英國的遠征軍卻停頓敏捷，在9月初攻占巴格達後，又在10月份占據了首要的產油區摩蘇爾，土耳其人的油田全數都落在了英國人手上。

自從三艘“伊斯特裡亞至公”級戰列艦退役以後，奧匈水兵就在地中海占有了絕對上風，除非英國人把他們本土艦隊的一半調往地中海。

在奧匈軍隊占據全部意大利後，英法艦隊已經放棄了對奧特朗托海峽的封閉，不過船隊還須謹慎翼翼，萬一甚麼處所另有未被斷根的水雷。

揚克爾在接任“天子馬克西米利安”號艦長以後第十六天就接到了梅耶海中將收回的作戰號令。這期間他們隻停止了三次出海練習，新來的艦員們還在熟諳艦上的操縱，這讓揚克爾感到有些忐忑。

他早就把目標定在了馬耳他。

李海頓感覺有需求給英國人奉上一份“新年禮品”，以宣泄一下本身從柏林返來以後的氣憤情感。

風雨當中，滿載排水量達到34200噸的“伊斯特裡亞至公”號在行駛中仍然顯得非常安穩，這對於艦上炮手而言無疑是個非常穩定的海上射擊平台。作為奧匈水兵第一次停止大範圍的登岸行動，李海頓還慎重其事地將陸戰3師師長施特納德少將留在旗艦上，不斷研討著登岸作戰時的細節。

彆的，由涅戈萬大將批示的四艘“聯合力量”級戰列艦和馬烏夫中將批示的德國戰列艦隊將從塔蘭托港解纜，他們不但要為運輸水兵陸戰1師的船隊護航，還要庇護全部登岸艦隊的側翼。

這或許是奧匈帝國有史以來最為龐大的一支艦隊，以三艘“伊斯特裡亞至公”級戰列艦為首的第一戰列艦隊在前麵開路，中間是運輸水兵陸戰隊第3師全數2.4萬職員和設備的36艘運輸船以及由四艘裝甲艦、六艘巡洋艦和十二艘擯除艦構成的護航編隊，前麵跟著由“茨瑞尼”號和“特蕾莎女皇”號兩艘戰列巡洋艦為主構成的第二巡洋艦編隊，再今後是霍爾蒂大將批示的由四艘“奧天時”級戰列艦為主構成的第三戰列艦隊，這些戰列艦還處於測試階段，其實在的戰役力還令人思疑。