“商隊裡這些伴計，都是內裡窮得活不下去，我們收他們，是圖他們誠懇可靠。”魏連海看向那些伴計，獨眼裡的光冷得很，“你阿大之前也和你一樣想，可有句話說得好，教會門徒，餓死徒弟，你覺得這些伴計學了本領，就會持續放心在我們這裡當個伴計。”

高進跳上了馬車，高衝則是趕起了車，蘇德隻帶了他一小我去了鹽洞，幸虧他一起上來回都做了暗號，便是黑燈瞎火也大抵能辨認出方向。

白日裡，高沖和蘇德去的那處鹽洞，在茂水掌內裡十裡外的一處丘陵，那邊林木富強，那鹽洞就在矮山裡，洞口不大，出來後內裡公然是岩壁上都是大塊大塊的鹽塊。

高進終究明白為甚麼魏連海不肯讓那些伴計學習辨彆皮貨，他眼裡的淺顯知識，在這個期間倒是能用來安身立命的本領，高家商隊說穿了還是個小商隊，不能和那些大商幫比，伴計們有了本領，心機就會活泛，在高家商隊冇有向上的渠道，天然會去那些大商幫裡搏個前程。

……

這麼多皮貨，光靠木蘭一小我也忙活不完，冇過量久，魏連海過來忙完，而他來了後就把那兩個伴計給趕到了一邊，這讓高進非常不解。

“二郎，你阿大找你。”魏連海打斷了老瘌頭的感慨，朝高進喊道，眼下商隊裡冇人把高進當後輩看，固然大師都是武夫，可不代表冇腦筋，高進比來表示出來的已經不是甚麼聰明才乾了，不知不覺間，都把高進當作了能拿主張的人。

“二郎，我問你，我們堡寨裡，像這些伴計普通年紀的青壯多未幾？”魏連海扯了張皮子，眯著眼細細旁觀後，朝高進反問道。

“蘇德要見我，估計差未幾也該來了。”看了眼暗淡的天氣，高進開口，臉上有些躊躇之色，“小進，你說我該如何應對他？”

“爹，我們去那裡？”

伴計們把一撂一撂的皮貨攤開，先是按著牛皮羊皮，生皮熟皮分門彆類放好，疊成了五大堆，另有一堆是牛羊皮以外的其他皮子，數量不大。

這一山洞的礦鹽，高進大略地估計了一下，大抵能有個兩三千斤，至於詳細的儲量，冇有東西，他也說不準，隻能看把這些暴露在內裡的鹽塊都挖走今後，看看上麵的埋藏環境。

高衝冷聲說道，白日裡蘇德明著帶他去鹽洞是表示誠意，實在是用心支開他，好讓烏力罕讓巴爾虎來商隊肇事，幸虧叫高進給鎮住了場麵，不然他便是不想太早選邊站隊，也隻能站到蘇德那邊去幫他對於烏力罕。

“走吧，你不是學過堪輿的本領，給我看看，那鹽洞究竟有多大。”

拂曉前，步隊悄悄地返回商隊營地，高進騎馬和老陳在前麵抹去了車輛的運輸陳跡，在蒙前人的地盤，如何謹慎都不為過。

在神木堡，分歧的皮貨代價都不一樣，羊皮牛皮都要按著各自成色算代價，像是南邊的水牛皮就要比北方的黃牛皮貴上三倍的代價，熟牛皮又比生牛皮要貴，至於羊皮則要看紋理光芒。

“你說。”

高進跟著叔伯們魚貫而入，被照亮的山洞裡，那些含有雜質的石鹽結晶體在火光中透著灰、黃、紅、黑等平分歧的光彩。