蒖蒖驚奇地轉頭，見宋婆婆拄著柺杖一步步走到了她身邊，遞給她一冊文簿，此中一頁已經翻開，字麵朝上。

進了湛樂樓小院，見宋婆婆慢悠悠地自樓中出來，蒖蒖忙問她：“長史和客人來了麼？”

三人宴後稍坐半晌，看了看四周風景便策馬回城。見外間開端飄雪，蒖蒖也不想當即回小院，便開了鎖住的寢室門，在小時候與母親的房間裡歇了歇，早晨待統統來賓與廚娘、使女、茶博士都走了，又翻開賬簿，寫下要使女明早籌辦的物事，一一措置結束，才起家看看窗外天氣，籌辦回小院。

他沉默一瞬，然後黯然道：“你還是接管了爹爹的安排，又或是為了報大哥之恩……”

他的笑容頃刻呆滯，明白了她要他保持間隔的企圖。

因為蒖蒖廚藝了得，每道炊事都色香味俱全，菜式本地少見，令人耳目一新，門客咀嚼後大多都很對勁。蒖蒖為包管品格，也節製每日客人數量，垂垂構成口碑以後，客人隻要事前預定才氣進湛樂樓用膳。既有美食美景，連店東都是個仙顏的小娘子，湛樂樓在寧國府申明鵲起，來的客人不是鄉紳便是城中的富賈、朱紫，蒖蒖不愁客源，支出也日趨可觀。

那官吏一臉猜疑地盯著她，伸手正要接，忽聽門外一老婦人喝道：“且慢！”

趙皚語音剛落，李瑭尚未答覆，另一人先就反對了：“千萬不成。朝廷評價各州府政績，首要看的不就是賦稅麼！知府們都恨不很多征稅，向朝廷多交羨餘，豈有扣賦稅修圩田之理。修圩田破鈔甚多，見效又慢，一年半載修不好。大王要讓官家速見大王功勞，不如多征稅來得便利。”

蒖蒖承諾，倉促上二樓去，但是剛至二樓樓梯口，纔將靠近閣子門，便聽內裡傳出一個熟諳的男聲：“寧國府水澤地帶多，最宜廣修圩田，現在我卻見大片圩田坍廢，故鄉荒涼，甚是可惜。構築堤壩圍田，擋水於外。圍內開水溝，設涵閘，旱時引江河水灌溉，澇時又可把堤壩中餘水排擠，如此排灌自如，可保地步不受水旱重創。圩田修複，可將大片池沼凹地改革為膏腴農田，寧國府稻麥產量必會大增。”

他隻覺一顆心像東風乍起時湖麵上的冰塊一樣，內部淩厲的裂縫在伸展。

趙皚又對他道：“這事我想過，李長史看看如答應好：每年寧國府應繳的賦稅暫留一部分，先不交予戶部，我會奏請官家，將這部分稅錢用於構築圩堤，如此，取之於民，用之於民，官家必定會承諾。”

說到這裡，宋婆婆忍不住又老淚縱橫，悲傷慟哭。蒖蒖忙擁著她，好言安撫。

竟是趙皚的聲音。蒖蒖愣怔著立於原地不敢入內，被動地聽閣子中人持續群情。

此時雪霽風靜，圓窗外，一痕涼月如眉，而澹澹月光下，一名騎黑馬、披紅色輕裘的青年男人正沿著河邊巷子，踏雪而來。

這動靜令蒖蒖非常驚詫，頃刻想起了殷瑅的話，為被外放出京的趙皚感到一陣心傷，感覺他是受本身連累，又非常慚愧，而後也聽不進彆人群情，冷靜立於原地，直到前麵列隊的人催她出來才緩過神來。

聞者竊保私語，都說這太守公然新官上任，做事雷厲流行，急於清算世風。有人問新任太守姓甚名誰，那官吏道：“這你都冇傳聞？這位可分歧平常，乃是當今官家的遠親皇子，排行第二，現在進封魏王，判寧國府。”