蒍賈瞥著鬬椒，緩緩飲一口酒，看向楚王，他並無表示。

鬬椒見公孫榮年紀悄悄，卻有一番沉著氣度，很有幾分驚奇。他看一眼不遠處的族弟鬬商，鬬商會心，向公孫榮道，“餘聞公子曾與蠻夷交兵，未知確否？”

鬬椒神采安閒，將殿上世人環顧，最後，向楚王一禮，“臣覺得，工尹之策甚善。”

“臣覺得可！”伍舉馬上附議道。

“國中大饑，山戎至於阜山、陽丘；庸率群蠻叛楚，糜率百濮至選。”楚王坐在上首，道，“眾卿可有良策？”

太陽落山，寺人點起燭火，將正宮的前堂照得敞亮。

公孫榮道：“願聞其詳。”

劈麵，鬬椒打量著他，將一塊魚肉放入口中。他附和楚王伐庸，不過與秦、湊趣盟，卻並非他的誌願。楚王未與他商討便遣使求盟，令他非常不快。

“不回了。”他說，“小臣已派人送信歸去，說徹夜宿在王宮。”

寺人渠聽她這話也在理，歎口氣，勉強承諾下來。

這時，一名寺人來到，對楚王說，他的母親蔡姬要見他。

鬬商亦笑：“餘有一惑久矣，不得其解，未知可否就教公孫。”

堂上一陣溫馨，半晌，蘇從起首大笑起來，拊掌。

“群蠻群夷，氣勢洶洶。山戎已下陽丘，訾枝危矣。此地距郢不過二百裡，一旦攻陷，郢則難保，不若遷都，以暫避風險。”

楚王示好，公孫榮也不能拂了仆人的意，笑笑，舉盞對世人一禮，把酒飲下。

“退得一時，豈可保一世！”這時，工尹蒍賈亦出列，道，“臣覺得，我能往，寇亦能往，不如伐庸。夫麇與百濮，謂我饑不能師，故伐我也！若我出師，必懼而歸。百濮離居，將各走其邑，誰暇謀人！”

“吾聞貴國此番締盟，意在求銅。”鬬商笑笑，“貴國戰陣既如此了得，何必有銅。”

“一旦郢失守，其害無窮，不若暫以退為守……”

“秦國所貿者，並非牛馬。”公孫榮不緊不慢，“我聽聞古時作器之法，一器一範。一件大鼎，須耗時六月，十範隻得一件成器，是以工匠常怨勞而不獲。現在作器，分模鑄之，大鼎月餘可得。同為作鼎，何故破鈔差異？楚國南有蠻夷，東有吳，北有鄭、宋，厥後有晉，群雄環伺，與秦無異。楚秦分家南北，便如分鑄之榜樣，合力作器，管束四方，此中之利，又豈止寶穴牛馬可比？”

“這是大王要帶去治疫的醫師，”寺人渠說著，歎口氣，“聽聞火線瘴疫甚猛，不知損了多少懦夫，小人常常想起便是憂心，也做不得甚麼……”

阡陌歡暢不已，承諾下來，連聲伸謝。

藏室內裡，少臧不在，案前卻坐著一名女子，手裡拿著簡冊，彷彿看得吃力，眉頭皺得擰起。

鬬商繼而道：“餘曾聞貴國戰法，以馬陣在前，車卒在後，衝亂敵陣以廝殺，蠻夷聞之喪膽。”

他說得淒淒慘切，眼看要舉袖擦眼睛，少臧受不了地揮揮手，“曉得了曉得了，既是大王帶來之人，入內便是。”說罷，他讓二人留在前室，本身入內，鑽進數不清的架子裡，好一會，抱著一堆簡冊出來。

楚王定下心，馬上起家，朗聲道，“寡人已決，伐庸！”說罷，散朝。

楚王曉得他這般是為了甚麼，有些無法，“寡人又做了那擋箭之盾，嗯？”

蘇從亦道，“臣亦覺得可！”