白叟半天冇言語――就是高第再好，他也還是不喜好冠家。

“就這麼辦吧，大嫂，再給沏點兒茶。”

錢先生一點也冇憂愁。他一不發脾氣，二不惹他們，儘量不讓孩子遭罪；當然他更不能為了救孩子而屈就。他那斯斯文文的臉上老帶著笑，順其天然。

白叟瞥見高第，又揉了揉眼睛，問：“你不是冠家的大蜜斯嗎？”

“爺爺，您不是盼著咱家人丁暢旺嗎？”老三說著笑了起來。

瑞宣和瑞全把錢先生接了出來。

祁白叟等大師都進了院子，才漸漸跟了出去。瑞全早就跟大師夥兒談笑開了，瑞宣在一邊等著攙爺爺。走了幾步，白叟點了點頭，說：“瑞宣，街坊都到齊啦？得好好慶賀慶賀。”他臉上逐步現出了笑容。

天佑太太大聲哭了起來。老三攥住她那冰冷的手，不住的叫“媽”。

這回錢先生在牢裡鞠問的時候，冇有受刑。日本人要他投降，他回絕了他們的“親善”，他們就把他的孫子偷來，也給下在牢裡。他們讓爺兒倆每天見一麵。錢先生明白，他們是想要操縱這個孩子，來對他施加壓力。如果他低頭，投降了，孫子就有了活命；如果他不肯呢，他們就會當著他的麵給孩子用刑。

老三跟大哥在一起的時候，話最多。哥倆乾脆搬到一間屋裡住，讓高第陪韻梅。

瑞宣聞聲媽媽和韻梅哭出了聲，放了心。他明白，哭，是減輕痛苦的最好體例。他籌辦去把老三回家的動靜奉告爺爺。

老三對於大嫂的體例很簡樸，但是甚有效果。他不去安撫她，隻是從早到晚要這要那，鬨得她一會兒都不得安寧。

妞子冇有新衣裳，隻穿一身過於短小，總還算潔淨的舊衣服。買個小小的木頭匣子，裝殮起來，埋在城外了。

白叟把乾癟枯瘦的手放在孫子肩膀上，說：“好，好，小三，你又長高了，也健壯多了。哎――你走了八年，爺爺一向等著你呢。這下子好了，我放心了，就是死了，也結壯了，我的小三到底返來了。”

大嫂終究能起床做活了。她瘦了，越瘦，眼睛就越顯得大。她做活的時候，會俄然停下來，彷彿想起了甚麼似地。老三總不讓她得著機遇去胡思亂想，叫小順兒陪著媽媽，跟她說話兒。

“是跟小三兒一塊兒來的嗎？”雖說白叟曉得高第的品德跟大赤包和招弟不一樣，但是，他畢竟不喜好冠家的人。

錢先生的確想喝一盅。他起過誓，抗戰不堪利，他決不沾酒盅子，今兒他可得喝上一大杯。

走到一號門口，錢少奶奶風俗地站住了，但是錢先生連朝大門都冇瞧一眼，就慢條斯理地走了疇昔。

老三的語音像一股東風，熔化了屋子裡的冰塊。天佑太太初終哭不出聲來，恍恍忽惚地坐在那邊，兩眼直勾勾地瞅著妞子發楞。一聞聲老三的聲音，她的心怦怦地跳了起來，像胎兒在媽媽肚子裡亂踹似的。她的孩子，老三，在院子裡叫她呢。她又活過來了，憋在內心的眼淚刷地流了出來。老三一進門，她連妞子也顧不得照看了。妞子已經死了，兒子可還活著呢。淚水迷了她的眼睛，她摸索著走出屋門。

老三超出媽媽的肩頭，瞥見了坐在妞子床邊的大嫂。“大嫂，我返來了。”

“是呀。”高第說著迎上去。

白叟一下子展開了眼睛。“小三兒，我的小三兒，在哪兒？”白叟坐了起來，“他在哪兒？”白叟焦急地問。冇等瑞宣答話，他就大聲喊了起來：“小三兒，小三兒，上這兒來，我要瞧瞧你。”一邊喊著，他扶著瑞宣站起來，倉猝往屋子外頭走。“到家了，還不先來看看爺爺，這小子！”