慕垂涼走後，雲卿自去給阮氏存候。阮氏見她臉頰緋紅，不時哼唱小曲兒，心中猜出個七八分，卻用心開口歎說：“現在也算是我對不住你了，我自誇與你情同母女，可阿涼他連續兩次欺負你，新婚不敷百日就連連與你辯論，我這作母親的卻不能好生管束他，是我的不是。”

雲卿驚怒交集，氣得顫栗。真是怕甚麼來甚麼，她現在是新官上任，又是厥後長輩，底下人多有不平的，現在這動靜一散，今後事情那裡還能好做？

慕垂涼更加得寸進尺起來，非常奸猾地笑：“娘子昨夜嬌憨嬌媚，令為夫矜持不能，至現在仍回味無窮，不如我們……”

雲卿忙說：“太太那裡的話？這些不過我們有些子曲解，那裡能怨你了？何況，先前我不知阿涼對那孩子的觀點，以是犯了他的忌也未可知，現在太太既然都奉告我了，今後我不提也就是了，算不得甚麼大事。”

慕垂涼見雲卿高興，也跟著笑了，反握住她的手說：“現在你該曉得了，我們是伉儷，該是一條心的。你有甚麼難處該跟我說，我縱不能如本日這般指導你，也會站在你前頭幫你頂著。”

泥融便道：“凇二爺未娶妻時，玉染就是他房裡一等大丫環，是個實誠的，不會在外編排人呢！玉染說就是凇二奶奶親口說的，因她比我們略大些，恐怕到時留她不住，隨便給她陪了小子，以是纔來問我究竟如何回事，我又如何曉得呢？我一起走來，聽外頭傳得更加短長了，還說房裡一等丫環留用，二等丫環減半，三等丫環悉數減儘，餘下斥逐的斥逐，配小子的配小子，存亡不顧了。現在滿園子下人們民氣惶惑，個個都在論說此事呢！”

雲卿也知不是心慌暴躁的時候，越是如此，越不能慌了陣腳，便故作輕鬆安撫阮氏說：“太太彆擔憂，我自能對付。現在事情未明，繡珠又是幫手掌家的，我須得先找她問問清楚方能打算下一步。”

慕垂涼喝儘最後一口粥，用雲卿的帕子拭淨嘴角，平安悄悄地說：“我現在是破罐子破摔了，你跟著我內心也要有個數，也許哪天官逼丨民反，我就跟老爺子撕破臉麵了，到時候我們不定得流落街頭，連碗粥也喝不上。”

雲卿這幾日連翻思考減少用度一時，聽聞此言如當頭棒喝，醍醐灌頂，刹時沉思腐敗，當即一拍桌子鎮靜道：“我明白了！你的意義是，倘若我先令她們信賴，我原該減少她們一半例銀，她們恐恨不得喝我血、啖我肉，但到最後我卻隻減少了三成，她們雖也心疼，卻反而還會光榮、會謝我部下包涵呢！”

阮氏便笑：“你這般懂事，如此甚好。”

阮氏也知短長，體貼問說：“你先彆心急，為今之計，不如快刀斬亂麻，直請老太太、二太太等人，先將你們減少用度的體例呈秉上了，再召各房管事的明說。有我幫著你呢，不消怕。”

雲卿頭痛欲裂，翻身醒來。

“為了減少用度的事？”

雲卿覺得聽錯，訝然轉頭，見阮氏也奇特地看著泥融，直覺有事，便點頭坦白說：“是。”

慕垂涼連連點頭，趁便指導道：“另有一點。老爺子一向試圖令統統人信賴，他此生於我有大恩，我該拿命相報。你何不學著些，讓慕家高低都曉得你所作所為都是老爺子的意義，你也不過是個受儘難堪、不得不聽令行事的。如此今後你必能輕易些。”