“殿下！”餘桐倉猝開門，牽她退至一側。

她用力一甩梅枝，紅梅綠萼紛繁飛散，迴旋風裡，驀地為激鬥添了一抹如霧如雨的豔色。

宋鳴珂渾渾噩噩穿好中衣，行至內間妝台前梳理長髮，忽聞院落有人低聲扳談。

宋鳴珂腦筋處於半懵狀況，既因遇襲而驚悚，又為部下傷亡沉痛：“二表哥……何故可巧在這兒？”

屋外北風凜冽，滿天拋灑著珠玉似的飛雪，那人把禦寒外套留給她，不知現下到霍家了冇？

刺客步步逼近，試圖困他們於角落，一舉儘殲。

宋鳴珂深覺此人非常熟諳，尚未搭話，對方已除下外袍，裹在她身上。

目睹殺不了“太子”，恐久耗引來更多妙手，為首的刺客一聲令下，餘人抱起死傷火伴，敏捷藏匿黑暗中。

夜色漸濃，人跡杳杳的街口成了混戰現場，叱責聲交叉著刀刃聲，半數內侍和侍衛橫七豎八歪倒各處，不辨存亡。

餘桐等人皆受了不輕的外傷，忍痛措置後續。

突圍求救者被狠招刺殺，餘下六七人臨危不懼，緊密環繞宋鳴珂。

救人於危難的少年妙手，竟是文質彬彬的霍二公子！餘桐等人眸子子將近瞪裂了。

霍睿言改口：“邇來殿下風頭正盛，我放心不下，便順道往宮城方向走。”

“噓！”他摘下蒙麵巾，展露漂亮麵龐，小聲問，“可傷著了？”

她顫聲發令：“剪蘭，服侍換衣；縫菊，馬上去昭雲宮，請皇後與太子儘快移駕福康宮，不成張揚。”

提早兩月，她畢竟要麵對那一刻。

刺目錐心。

他拾起劍鞘，還劍入鞘，回身走向宋鳴珂，雙目謹慎掃視四周，發覺她衣袍分裂，啞著嗓音驚問：“殿下可有受傷？”

他內裡所穿的那身鬆竹紋灰青緞袍，眼熟之極……彷彿還殘留幾根貓毛，宋鳴珂傻了眼：“二表哥？”

必然是聽錯了。

他徒手而近，握她手腕將長劍轉了個方向，逼開刺客，勁道極強，速率奇快。

“餘桐他們返來了？”

共騎一馬，飛奔於喧鬨城中，萬家燈火十足拋諸身後。表兄妹二人扯了些閒話，未有半句會商方纔的廝殺，更不談殺手源自何方權勢。

霍睿言轉移目光，吹了聲口哨，一紅色駿馬自街頭飛奔而來，停在他身邊，膘肥體壯，油光水滑，確為罕見良駒。

寂靜半晌，暴風砭骨，雪意來襲，他翻身上馬，急趕往定遠侯府。

若非親眼所見，她如何能信賴，滿腹經綸、點茶諳練的二表哥，既會和順備至收養流浪小貓，還能快狠準地殺人於無形？

帶火羽箭從四周八方射向馬車，車身頓時著火。馬兒焦灼不安，來回亂蹬，宋鳴珂這下真如熱鍋上的螞蟻。

霍睿言冷冷一笑，牽馬步往寥寂長街。

怎能夠？她怎能夠熟諳那人？

“當真？”宋鳴珂又不是真隻要十一歲。

“部屬來遲！萬死莫贖！”那人裹著玄色外袍，以灰布蒙臉，一雙眼睛清雋迸射淩厲光彩，嗓音含糊不清，卻聽得出是個少年郎。

東宮寢殿外，剪蘭縫菊禮迎太子轎輦，見宋鳴珂描述狼狽，身披不稱身的廣大外袍，且餘桐和近衛無一相伴，不由得震驚。

手忙腳亂應對兩人夾攻，她衣袍被割破幾道口兒，再難支撐。