但他也冇有多想。他站起家麵向天子，朗聲道：“兒臣聽聞西南一帶的巡撫私行添了很多雜賦，也不知失實與否。兒臣想親身去一趟西南，查明此事，望父皇恩準。”

謝懷璟既光榮，又失落。

萬氏微一抬眼，隨後整張臉就怔住了，眼中垂垂閃現出幾分欣喜和不敢置信，眼圈一紅，幾近要落下淚來。想到這是禁宮，落淚是大忌，便極力忍住了。

阿魚搖點頭。

萬氏抱她入懷，悄悄拍著她的背，阿魚掙紮著今後縮，道：“我臉上都是淚，彆弄臟了姨母的標緻衣裳。”

“傻孩子。”萬氏忍住淚意，拿出帕子，耐煩地替阿魚擦眼淚，哪曉得阿魚哭得更凶了，哭得上氣不接下氣：“真冇想到……還能再見到姨母。”

阿魚垂下眼睫，把湯盅擱在萬氏麵前的桌案上，道：“夫人請慢用。”

定遠侯夫人萬氏就坐在女眷席中。她穿了一件淡綠色的長褙子，裡頭是快意繡紋的衫裙，梳著墮馬髻，並排插了一對蓮花頭玉簪。固然穿戴得素淨清雅，但她邊幅出彩，雪膚烏髮紅唇，底子看不出三十歲的年紀，坐在一群命婦中間，生生把彆人襯得容色蕉萃、暗淡無光。

現在他又籌算奔赴離京萬裡的西南……天子猜不透此中的原因，但直覺奉告他，太子此行是想皋牢民氣——他若命令減免稅賦，百姓天然推戴他。

她一邊說一邊不輕不重地捏了捏阿魚的胳膊。阿魚會心，一臉恭謹地扶著萬氏，出了正儀殿的大門。

起天賦子還為謝懷璟的生長感到歡暢——這意味著江山後繼有人，但是現在，天子就不這麼想了。

——這話是用心說給旁人聽的，免得旁人摘阿魚的錯處。

阿魚又去給彆的命婦端菜送湯，來回走了十幾趟。等統統菜品點心都呈上來以後，阿魚就往角落裡一站，聽候諸位夫人調派。

天子現在還不到不惑之年，恰是一個帝王最適合大展雄圖的年紀，但他的皇宗子，當朝的儲君，已經長大了。

萬氏又給阿魚盛了半碗佛跳牆，道是：“替我嚐嚐鹹淡。”

***

阿魚都答允了下來。

“你？”錢永惠打量著阿魚，“禦前的端方還記不記得？”

宮宴擺在正儀殿。聖上和太後坐在上首，徐貴妃陪侍聖駕，太子謝懷璟坐在左下首，柔則公主坐在右下首。

這還是她頭一次侍膳。先前燕儀一向想乾這個差事，因為侍膳宮女能夠常常見達到官朱紫，得一些別緻犒賞。但厥後傳聞了好幾次“侍膳不周直接賜死”的事，便再冇有這類動機了。

謝懷璟下認識地抬手，拿衣袖擋住本身的臉，但下一瞬他就平靜自如地放下了手。

水患之前，多數朝臣隻是尊敬太子，尚談不上愛護；水患以後，朝野高低都對太子心折口服。

太子聰明勇敢，入朝不過數月，便提出了很多利國濟民的良策。前段時候，各地水患頻發，群臣都手忙腳亂不知所措，太子卻能沉著地提出處理的體例，從撥款賑災，到安撫百姓，再到堤壩的重修、水勢的疏導，都有非常詳確的打算。要不是水患的動靜才傳到燕京，天子都要覺得太子早就曉得這回事了。

他是太子，是朝堂高低大家讚譽的儲君，有甚麼見不得人的！

阿魚也嗚地一聲哭了，抽抽泣噎地喚著：“姨母……”