諸侯的這些狡計，秦王若被矇在鼓裏也就算了，可惜並不是。

我聽著，在內心算了算，這麼說來，我和公子攻陷臨淮國之前，此事便已經……嘖嘖，我想起曹麟傻笑的模樣，心想，公然人不成貌相。

桓肅對公子動之以情, 曉之以理，奉告他，秦王當夜就在□□中, 保護不過數十人。雒陽的戍衛仍把握在北軍手裡, 隻消當夜封閉城門, 派兵圍住□□, 便可將秦王緝捕。末端，他又奉告公子，我的性命就捏在公子的手中, 若此番公子不站到桓氏這邊, 他將來見到的便是我的屍首。

我笑笑，道：“早無事了，不知曹叔在那邊？”

“談了好些。”曹叔道，“多是將來教眾的安設之事。”

“要我隨你去麼？”我問。

“恨。”我說，“不過她是你的母親，若無她，便無你。故她如有了性命之虞，我也仍會保她。”

“他當下就在園中。”伏姬道，“正與秦王喝茶賞景。”

公子道：“我先前還未想好如何與她說話。”

“你怎來了？”曹叔道，“可好些了？”

桓肅這機會拿捏得頗鬆散, 立即將公子扣在桓府中，冇有給他留下另謀前程的餘地。但他冇有想到，公子和秦王比他早了一步。

秦王的話彷彿又反響在耳畔。

我才入園，便遠遠瞥見曹叔正坐在一處亭子裡，身後立著曹麟，而他的麵前，恰是秦王。如伏姬所言，曹叔和秦王正對坐飲茶，還冇走到，便聽得二人話語帶笑，似頗是和諧。

我看去，竟是尺素。

幸而一個明光道軍士認得我，將我帶到了曹叔下榻的府邸。

曹叔在席上一禮：“如此，多謝殿下。”

那會晤之處，就在滎陽的官署。我去到的時候，卻見內裡空空如也，不管曹叔還是秦王，都不在此中。

看到尺素那一瞬，公子就明白了我已是身處險境。

不過有秦王在，倒是恰好。

他當下雖與秦王會晤，但他們談些甚麼，曹叔疇前有何籌算，將來有何籌算，我都須問個清楚。

我心底嘲笑。

蔣亢做事大略算得穩妥，不過他千不該萬不該，不該將跟著我上路的養鴿人殺了。

“不過是與他做了個買賣。”公子道，“我與他合作安定諸侯兵變，他不動桓氏，也不動母親。”

大長公主也關押在滎陽的行宮當中。

想到此處，我又氣惱又心疼。

我看了看秦王，道：“殿下也在。”

伏姬臉頰浮起紅暈，小聲道：“霓生，我有了身孕。”

我上前行了禮，笑道：“不過是勞累之故，長長睡了一覺，怎會不好。”

――“用人不疑，疑人不消。此乃孤向來行事之道。當下用人之際，諸侯之事，處理總須機會，若平空行事，隻會弄巧成拙。”

從公子口中, 我曉得了我分開雒陽以後，他經曆的事。

公子為何要來做這前鋒，親身衝鋒陷陣，恐怕也是這個啟事。

我分開以後，大長公主也到兗州與濟北王和談。公子每日在北軍大營和雒陽之間來回，本風平浪靜。一日，桓府的人去處公子稟報，說桓肅的頭風病犯了, 頗是嚴峻。公子隨即到桓府中看望，卻見桓肅安然無恙。他摒退侍從, 將尺故舊給了公子。

“你……”我看著那腹部，有些吃驚。

這時，公子似想起甚麼，往懷裡掏了掏，拿去一樣物事。