我想，那男人昨晚跑出去，定是真的瞥見了他家娘子，就是阿誰昨晚送來豆腐又跟桃三娘說話的女人吧？她究竟是甚麼意義？

我不敢疇昔，娘說現在街上到處都有人得時疫，幾近每天都能瞥見有板車拉著蓋了破席的屍身出城去，可城外另有源源不竭逃荒的人出去。官府接了上麵發下來的牌，要緝捕一些人，是以管束更顯森嚴，每日都有官兵在街上來回巡查。

我進了家門，娘有點抱怨我返來得太晚，我胡亂承諾了幾句，猶心不足悸，那孩子留在歡香館是不會有事的，不過他爹呢？

我看了一眼門外暗中的街道，固然家就在劈麵不遠，可我卻不大敢踏出這店門。桃三娘彷彿曉得我的心機，便讓何大送我歸去。

桃三娘低頭看看我又看看那熟睡的孩子，撫著我的肩膀，柔聲安撫道：“冇事的，很晚了，你先回家吧。”

小孩子哭起來：“我哪有！”

我不敢答覆，也不敢作聲。

小孩子的爹中午才從內裡跑返來，一進店裡瞥見小孩子就急著問：“你瞥見你娘了嗎？”

男人喝得眼睛紅紅的，看來很凶的神情，魁偉的身形讓人驚駭，我縮到一邊去不敢說話，何大則走過來防備地盯著他。

男人怔了半晌，俄然歎一口氣，回身走回前麵去。小孩子還是驚駭，冇敢跟著，可過了一會兒等他再到前麵去時，那男人卻已經不見了，隻剩下行李在那兒。問李二，他說那男人從前麵出來就一聲不響地往外走了，那麼多行當還放著，覺得他歸正不會走遠，以是他也冇問。

太陽熱辣辣地照著空中，蟬躲在樹蔭裡都冇力量叫喚了。那些連日都堆積在小秦淮橋邊的逃荒乞丐中，都有很多因傳染了時氣抱病，冇錢醫治死了幾個，是以這一上午都聞聲那邊有人淒慘痛慘地哭喊。

我想了想，家裡彷彿另有之前爹用過的創藥，他做木工活也常常輕易傷到手，便拉著小孩子回我家，問我娘要了藥來。我娘卻說這藥得用熱酒化開了敷，才氣出藥效，因而我又拉著他跑到歡香館後院，向桃三娘要一點熱酒，桃三娘幫手熱好並給小孩子正敷著，那男人卻俄然走來，一句話冇說朝著小孩子就踢了一腳。

小孩子跑出門口去四下裡張望，可夜色茫茫裡街兩端一小我影也冇有。“爹！”他大喊了幾聲，一樣冇人承諾。

小孩子雲裡霧裡完整不曉得如何回事，搖點頭道：“冇有。”

我從我家院子裡都能聞聲那男人在叫喚，他彷彿要瘋了似的，來回地抓著本身的頭髮頓腳，桃三娘和何多數在一旁安慰。

男人更加火了，四周看看，剛好桃三娘有一根擀麪杖在那邊放著，他順手就抄起來要打：“還犟嘴！”

那女人彷彿也看不見店裡的景象，她隻是站在那兒，桃三娘這才從內裡走出來，彷彿早已曉得那女人在門口等著似的，問：“誰在內裡？”

“嗬……奴家有奴家的難處，還煩請老闆娘看顧一下……奴家來世做牛做馬也不忘您的恩德啊。”那女人說得情真意切，悲悲淒淒的。但我還冇完整明白她的意義，這麼一點小事，她如何就說到要來世也要報恩那麼嚴峻的話？不過，她說她家男人喝醉了？我俄然嚇了一跳，覷了一眼仍趴在桌上睡著的孩子，那內裡的是他孃親不成？他娘不是病了，寄住在鹽城的親戚家裡嗎？