今後，書院弟子放心腸學起了八股文。而陳熾在練習八股文，特彆感覺好玩。那起承轉合，破、承、起、入，起、中、後、束，就像一隻節節蟲，能夠伸縮自如。一天，他看到有隻蜈蚣在空中匍匐，大呼一聲，“八股來了！”大師不知何意，覺得陳熾寫出了樹模的作文，就叫他拿出來賞識。

山長問，你說說，有甚麼範圍。

山長舉例申明。比如《樂天下者保天下》文，起講先提三句，即講“樂天”四股，中間過接四句，複講“保天下”四股，複收四句，再作大結。如《非難於君謂之恭》文，起講先提三句，即講“非難於君”四股，中間過接二句，複講“謂之恭”四股，複收二句，再作大結。每四股當中，一反一正，一虛一實，一淺一深。若題本兩對，文亦兩大對，是為兩扇立格，則每扇當中，各有四股，其次第之法，亦複如之。故交相傳謂之八股。長題則不拘此，亦有聯屬二句四句為對，排比十數對成篇，而不止於八股者。

書院弟子看到陳熾在牆上張貼甚麼，都圍過來旁觀。一個學子邊看邊讀出了聲音。“至於製舉業，雖是末藝，然追述聖賢旨意而代為之言，非設身想像，用心體認，亦不能有得。須將前輩筆墨熟讀，記之於心，靜時思惟，又要設身為作者之地，看他如何立意，如何造局，如何修辭，以取題神，研精伏氣，求其意之地點，庶幾得之。”

先生說，我用了，插手了測驗。學子仍然步步緊逼，問，那你為何考不上舉人？既然考上了舉人，為甚麼不去仕進，還要來這書院教書？

山長說，陳熾所問恰是易堂先賢爭論過的事。當年寧都翠微峰上，易堂九子對此觀點不一。魏禧是反對派，以為八股文指定測驗內容，所學非關所用，該當改成論策，考覈合用。而邱維屏則以為八股文指定內容，正可傳承文明和禮義。他們各執一詞，要廢要存，但兩邊的來由實在並不牴觸。考八股、習五經，就看你是解纜點是甚麼，是為考而學，還是為學而考。如果著意於八股，隻是想著測驗，五經不深，那終會失利。反之，如果你用心五經，著意學問，考八股也好，考論策也好，都能自如應對，這就叫真才實學！

陳熾當真記下這套令人頭痛的測驗法則。陳熾看出來了，這八股文首要文義在於解釋經籍的義理，並要求據題立論，以是很少有作者自在闡發的空間，而它的首要體裁特性便是對偶。當然，體裁就是體裁，把握了便可覺得我利用，冇把握就冇法擠入考棚，考取功名。

山長說，這位學員說得對，容器自有範圍，但冇有容器，我們讀書人就冇有提拔的機遇。為甚麼要學招考的“科學”，就是包管不會被任何題目難住。這實在是給大師一個機遇，才高才低，能夠都被這個容器視為一樣，選為秀才舉人。一舉成名，落第才氣勝利，但落第了仍然不必然能輪到官職。再說，不是統統人的喜好仕進。比如我，我就喜好來此擔負教席。