《庸書》是陳熾籌辦已久的第一部時政著作。陳熾在《亂世危言》序中說，“曩擬作《庸書》表裡篇，博考旁征，發明此義，簿書鮮暇，卒卒未果。陶齋察看資兼人之稟，負經世之才，綜貫中西，權量今古，所著《危言》八卷，淹雅翔實，先得我心。世有此書，而餘亦能夠無作矣。”鄭觀應、與陳熾及《庸書》作序的宋育仁，同為中國近代維新思惟家。固然陳熾盛讚《亂世危言》，謙善的“餘亦能夠無作矣”，但三位老友的身份分歧，也就具有分歧視角，鄭觀應為近代實業家，宋育仁為交際官，而陳熾任職戶部（相稱於現在的財務部），兼職軍機處（相稱於現在的辦公廳），熟知國度政治經濟運轉的詳細內幕，為此三人的維新著作從分歧角度發議立論，相互辨彆又相互照應。宋育仁1887年頒發《時務論》，陳熾寫信獎飾他“談政治最早，治經術最深，著作等身，名滿天下”，為此陳熾1895年完成《庸書》時請他作序。固然《庸書》1896年才由宋育仁作序出版，但動手早在幾年前，籌辦事情更是在十幾年前：“丁壯馳驅四方，周曆於金複登萊、江浙閩粵本地諸要區大埠，登澳門、香港之顛，覽其情勢，詗其情偽，詳其戰守進退分合之所由，然複博采之已譯之西書，廣征諸華人之遊曆出使者……”（《庸書》自敘》）。切身遊曆，博覽西學，細研戶部財經環境，加上同道鼓勵，陳熾幾年前就已經開端著作，隻是因為時候和質料不敷用，“簿書鮮暇，卒卒未果”。

陳熾家在梅江邊，跟梅江上遊的寧都密切相乾，不管是家屬遷徙還是學問淵源。陳熾84世祖陳彥為官從撫州遷到寧都，陳熾外婆是寧都黃石人，老婆是寧都州城人，考秀才也在寧都。歐陽熙《贈陳次亮戶部》一詩即指出了這類文明血脈：“巍巍翠微峰，棻靈悶奇氣。滺滺綿溪流，汪澮涵古意。仲弓實挺此，寧獨青雲器。千歲寶鹿璚，六月息鵬翅。恥同贗鼎售，奚恤傖父忌。艾組非梯榮，蘭膳足真味。相思動經歲，相逢快嘉會。舊學益邃密，一蕩漢宋累。麗日懸晶光，清電扇純懿。前蹤易堂在，願更拓高誼。”到了清朝，特彆是易堂九子手上，文章已有合用文和文藝文的分野，文以載道，詩以言誌。寧都是文鄉詩國，固然陳熾讀縣學在瑞金，但擔當的是寧都易堂九子“梅川文章”的良好傳統，即經世致用的思惟，並且是闡揚到極致。《庸書》列出了上百個改進的清單，他信賴國度有救。就在天馬山莊這個偏僻的山村，貳內心裝著故國的版圖天下的情勢。他回想切身遊曆過的萬裡海岸線，從渤海灣到北部灣，從遼寧的港口到港澳的山顛。

而蔡元培攻訐的“文場射策成規”，即“八股體裁製”，一樣可視作陳熾的成心為之。在易堂九子中，魏禧與邱維屏曾就“八股文”的吵嘴停止過深切的辯論。魏禧是反方，以為元明兩朝的科舉測驗以八股為主體專考“四書”，束縛了士子們的才調，是天下無才、朝庭無人的禍首，罪大惡極該當拔除。而邱維屏卻以為八股文是最科學的測驗體裁，輕易辯白舉子們的才學和思惟，而對於極大促進了四書五經文明正統的傳承，同時預言清朝必然會相沿下去。明顯，魏、邱正反兩邊所言都有必然事理，因為兩人美滿是基於分歧的安身點，考查了八股文的利弊。究竟上，清朝公然相沿了科舉，隻是不再束縛於“四書”。陳熾1882年的鄉試文章《三江既入義》，厥後被編入《新政招考必讀》，就是八股文的再次顯靈。這編文章隻是辨析了“三江”這個地理名詞到底是指甚麼，引經據典幾次思辨，當然不敷以顯現陳熾全數的才學，但開端顯現了陳熾時政著作中長於思慮、雄於辯論的思惟家本質。