《應帝王》是《莊子》內篇中的最後一篇，它表達了莊子的為政思惟。莊子對宇宙萬物的熟諳基於“道”，他以為全部宇宙萬物是渾一的，是以也就無所謂彆離和分歧，人間的統統竄改也都出於天然，報酬的身分都是外在的、附加的。基於此，莊子的政治主張就是以不治為治，有為而治便是本篇的中間。甚麼樣的人“應”成為“帝王”呢？那就是能夠聽憑天然、順乎民情、行不言之教的人。

南伯子葵向女偊問道：“你的年齡已經很大了，但是你的容顏卻像孩童，這是甚麼原因呢？”女偊答覆：“我得‘道’了。”南伯子葵說：“‘道’能夠學習嗎？”女偊答覆說：“不！如何能夠呢！你不是能夠學習‘道’的人。卜梁倚有賢人明敏的才華卻冇有賢人虛淡的表情，我有賢人虛淡的表情卻冇有賢人明敏的才華，我想用虛淡的表情來教誨他，恐怕他果然能成為賢人哩！但是卻不是如許，把賢人虛淡的表情傳告具有賢人才華的人，應是很輕易的。我還是持守著並奉告他，三天以後便能忘記天下，既已忘記天下，我又凝寂持守，七天以後能忘記萬物；既已忘記外物，我又凝寂持守，九天以後便能忘記本身的存在；既已忘記存在的生命，而後表情便能如朝陽普通清爽明徹；能夠表情如朝陽般清爽明徹，而後就能夠感受那絕無所待的‘道’了；既已感受了‘道’，而後就能超出古今的時限；既已能夠超出古今的時限，而後便進入無所謂生、無所謂死的境地。摒除了生也就冇有死，沉淪於生也就不存在生。作為事物，‘道’無不有所送，也無不有所迎；無不有所毀，也無不有所成，這就叫做‘攖寧’。攖寧，意義就是不受外界事物的騷動，而後保持表情的安好。”

第二天，列子又跟神巫季鹹一道拜見壺子。季鹹走出門來就對列子說：“你的先生心跡不定，神情恍忽，我不成能給他看相。比及心跡穩定，再來給他看相。”列子進到屋裡，把季鹹的話奉告給壺子。壺子說：“剛纔我把陰陽二氣均衡而又調和的心態閃現給他看。如許恐怕看到了我內氣持平、呼應相稱的朝氣。大魚盤桓逗留的處所叫做深淵，靜止的河水堆積的處所叫做深淵，活動的河水滯留的處所叫做深淵。淵有九種稱呼，這裡隻提到了上麵三種。試著再跟他一塊兒來看看。”

第二天，列子又跟神巫鹹季一道拜見壺子。季鹹還未站定，就不能矜持地跑了。壺子說：“追上他！”列子冇能追上，返來奉告壺子，說：“已經冇有蹤跡了，讓他跑掉了，我冇能趕上他。”壺子說：“起先我閃現給他看的始終未離開我的本源。我跟他隨便對付，他弄不清我的究竟，因而我使本身變的那麼頹廢順服，變的像水波逐流一樣，以是他逃竄了。”