彩鴛冷靜想了半天，聽了這句終究笑道，“女人不必擔憂，您就冇有如許的顧慮。二爺一貫最懂女人，心中歡樂的也是女人最本真的模樣，趕明兒您大能夠放心的做本身就是了。”

薛淇早瞥見段夫人神采落寞，便引著世人笑道，“你們少作弄我些罷，我不過是上了年紀，不敢穿那些豔色罷了。倒是周夫人這一身燈籠錦極都麗，我再戀慕不過的，配上夫人高雅風儀，纔是超卓呢。”

周元笙跟著母親一道，周旋於世人之間，初時還能插得上幾句話，時候稍長便發覺母親的小巧健談遠超她設想。不管年長貴婦還是豆蔻少女，皆情不自禁地被她吸引。偏生於這等盛宴場合，她還是我行我素僅著一襲象牙紅色，周身連一抹硃紅黛紫裝點全無，卻好似江南初春的一陣薰風，輕靈嬌媚蹁躚於人群當中，間或拂上一眾或羨慕或妒忌的貴婦心頭。

正自談笑，忽聞得一聲，阿淇。那聲音熱切裡透著幾分衝動，世人回顧，循名譽去，隻見周府許太君由人攙扶，立在原地怔怔看著那昭陽郡主，後者亦凝目很久，方舉步迎了上去，才欲施禮，早已被許太君一把摟在懷中。

段夫人聽了這話，臉上倏然白了一道，雙手撫在膝上絞成一團，銀牙咬了幾咬複又垂下頭去，隻裝未曾聽聞。

薛淇亦垂淚道，“老太太說那裡話，您身子骨一貫安康。該怪我這些年也未曾上京來看望您，幸而早前阿笙奉告，您貴體無恙，我這一顆心總算是結壯了很多。”

段夫人忙笑道，“不敢勞動郡主，我來罷。”許太君回眸看了她一眼，尚未發話，卻聽薛淇問道，“這位是？”段夫人麵色一僵，半晌垂目道，“妾身是老太太的兒媳，段氏。”

金風薦爽，玉露生涼，中秋當日，宮中丹桂齊放，筵席便設在浩淼太液池畔，隔岸風送陣陣甜香。京中宗親貴戚悉數參加，時候尚早帝後未至，席上卻已是熱烈喧嘩，世人姐妹叔伯的亂叫一氣，早已酬酢閒談開來。

薛淇看了她一眼，道，“麵色是有些發紅，想是剛纔吃了兩杯酒的原因。你且去罷，擺佈無人瞥見，隻彆跑遠了就是。”周元笙承諾著，悄悄一扯身後侍立的彩鴛，見人不察，忙倉促逃席而去。

薛淇飲泣道，“阿淇如何會怨怪您，都是疇昔的事了，我內心曉得，您老是疼我的。”二人互挽動手臂，雙雙淚眼婆娑，卻又在這一句話過後，相互心照不宣，破涕而笑。

許太君拉著薛淇不錯眸子子的細看，倒像是要看清她每一處毛髮似的，半晌點頭道，“還是疇前的模樣，一點冇變。我卻已是老朽了。”

筵席尚未過半，已是月初東鬥，帝後皆舉目賞玩霽月秋光，周元笙趁世人抬首間，對母親低聲道，“我有些頭昏，想出去逛逛，母親可否應允？”

正巧解嬤嬤捧了一隻小手爐近前，奉與許太君道，“老太太拿著這個罷。”許太君睨了一眼，嗔道，“偏你多事，又拿它來做甚麼。”解嬤嬤笑道，“晚間風寒露重，還不是怕老太太受了涼，歸去再鬨病就不好了。”

許太君輕哼一聲，道，“就你最巧！我不過赴皇上皇後的宴，就至於這麼大費周章？弄了這些勞什子玩意來現眼，你瞧瞧彆人誰另有，冇的讓人說嘴笑話。”

內裡不乏功德者，一麵聽著薛淇談笑風生，一麵打望著席間設座，三三兩兩秘語道，“這宮裡自有狹促的，竟把首輔前後兩位夫人安排在了一處。這姐姐趕上了mm，卻不知是分外眼紅，還是醋意橫生，今兒但是有熱烈瞧了。”說著已是掩袖暗笑起來。