周洵遠不覺得意，一笑道，“我自問這點眼力還是有的，你大可不必杞人憂天。何況瑩丫頭將來另有她三哥，另有笙兒這個長姐，試問中宮胞妹誰敢等閒欺辱了去。”

段夫人胸口一陣氣血翻湧，驀地從他掌心中抽脫手來，嘲笑道，“本來這就是老爺要給瑩丫頭尋的好前程！姐姐去做皇後，mm嫁入豪門，古往今來可有如許天差地遠，雲泥之彆的姐妹！這叫今後的皇後孃娘如何看顧，如何照拂？都是一樣的女兒，老爺的心怎能偏得如此短長？”

周元笙明白其意，也笑道，“狹促妮子，慣會磨牙。”伸脫手去，將信箋一把拿來。粗粗一看，公然有來自姑蘇府的幾封，彆離是外祖母、母親和舅母寄來，另有一封卻未落款，觀其筆跡恰是薛崢善於的藏鋒瘦金。

周洵遠悄悄擺首道，“煩心談不上，不過操心些。皇高低旨，明春再開恩科。我身兼禮部尚書職，這事不得不上心，且又值皇上禦極二十載，須得當真提拔些人纔出來，方能令天心大悅。”

翌日，段夫人自老太太處存候返來，先未傳一乾等著回事的仆婦，獨自命人將跟周洵遠的小廝挑雲叫來。那挑雲等閒不入二門，現在得了太太傳喚，一時戰戰兢兢，隔著簾子跪倒施禮，嚴峻得連大氣也不敢喘。

挑雲一麵回想，俄然瞥見白芷挑簾子衝他使著眼色，恍忽間彷彿體味到了甚麼，忙回道，“小的記起來了，老爺前些日子在宮門處，見過昭陽郡主。”

她內心惦記取薛崢的信函，隻耐住性子先從長輩的讀起。待都看完，掩信閉目很久，隻是一言不發。急得彩鴛一徑催問，“郡主可有壓服老祖宗？二爺如何說，是否叫女人放心，靜待佳音？”

周元笙點頭道，“母親身然會安排，她早前已和皇上謙辭過，揣測聖意一定想要我嫁與太子，這會子皇上又極正視二哥哥，兩下裡求懇一番，皇上纔好順水推舟全了這小我情。我們隻須循分等著就是。”想了想，便又叮囑道，“你轉頭說與綵鸞媽媽聽，這陣子行事低調些，也不必再通報東西出去，以免節外生枝。”

段夫人俄然聽他提起這話，銀牙已是咬了幾咬，故作安閒地笑道，“但是老爺聽差了，這是不能有的事。雖則年節底下到處都要辦理開消，也斷不至省儉到這個境地。老爺既提起來，我明兒再多撥點子銀骨炭，叫人送去就是。”

段夫人腦中嗡地一響，隻感覺半邊身子都涼了，餘下的話也不想再聽，半晌才揉著太陽穴，淡淡道，“曉得了，你服侍的經心，今後老爺在外頭的事，我就隻問你一個。”隨後表示白芷拿了散碎銀子出去，將挑雲送出了上房。

“這前頭的事且先讓下頭人籌辦著，老爺統領全域性，遴選人纔是關頭。”段夫人笑道，“說到底那些小我還不是為東宮挑的，老爺是該打起精力，好好替外甥把把關。”

段夫人微微一怔，急問道，“老爺是要跟一介豪門做親？瑩丫頭雖說不是嬌養出來的，到底也冇吃過一點苦，又是老爺遠親的閨女，如何倒捨得嫁去那樣的人家？”

周洵遠長歎一聲，拈鬚答道，“你也不要小覷了豪門。如當代家裡頭，端莊出挑的人才並未幾，此是一則。另有一則，倒是我的私心，瑩丫頭是在我身邊長大的，老太太又疼她，與其嫁給勳貴，依著端方做人家兒媳，不如嫁個循分費事的，能不侍營私婆更好。如許的人家是會把瑩丫頭當姑奶奶供著，不叫她受一點委曲，倒比我們如許的還舒暢舒心。”