段夫人嗤笑道，“這話若真，想必老太太、老爺、皇後並那薛氏都是心知肚明的，卻各懷鬼胎，冇有一小我敢明目張膽的說出來，為的是甚麼？還不是怕天心猜忌！這些子虛烏有的傳聞最招忌恨，彆忘了那薛氏的父親，駙馬都尉當年開罪的由頭便是編造讖緯之言。”她幽幽地笑開來，一字一頓道，“我就是要讓這起子嚐嚐人偷雞不成蝕把米的滋味。”

白芷安慰的話纔到嘴邊，又隻好嚥了歸去，隔了一會，才躊躇道，“眼下另有一樁事，是吳嫂子托人帶來的話，請太太示下。”

幾今後的一個淩晨，四更鼓方纔敲過，天氣尚暗，午門城樓前已聚了很多等待入朝的官員，三三兩兩圍在一處打拱見禮。約莫因起的早，大家麵色皆有幾分隱晦不明。內裡有人閒談起剋日招考舉子連續上京，大家府中俱有同親遞上拜帖，以本身所做文章登門請教，亦有人感慨本屆春闈人才濟濟，不乏詩才極盛者。

話音剛落，皇後臉上已是白了一道，天子盯著其麵色瞧了半晌，複又將目光落在那奏本之上，慢慢道，“朕幾乎忘了，周氏次女品德亦貴重嫻雅，朕觀其生辰，與太子倒也非常合宜。”

皇後眉尖輕蹙，問道，“皇上指的早，是謂多早？”天子道，“早在周氏長女甫一出世之時。”皇後伸展端倪，掩口一笑道，“臣妾又不是神仙，也不會推算命理，哪兒能曉得那些個事。”

白芷忙賠笑道，“奴婢癡頑。隻是太太放如許的話出去，不是恰好助了大女人氣勢？”

天子搖了點頭，道，“以是皇後是來奉告朕，你並不信外頭的傳言？”皇後展顏，溫婉點頭道，“天然，臣妾從不信這些，皇上賢明睿智，想來也必然不會信的。”

念罷，一麵察看世人麵色，俱是一副意味深長的模樣，有人悄聲問道，“這詩寫得平常，隻是筆墨內容過分一目瞭然，不是說的周……”錢侍郎驀地瞪大眼睛，擺手截斷其話頭，厥後眯著雙目慢悠悠道，“不成說，不成說。不過是一首打油詩罷了，窮究起來可就冇意義嘍。”

隻是薛崢不知，這禁苑當中尚且有比他還焦心之人。巳時剛過，天子於宣政殿中與臣工議過事，便有內臣來報，皇後孃娘在殿外求見。

白芷思考一刻，恍然道，“本來太太是要薛家作難，讓大女人處於風口浪尖。此傳言一出，就算薛家不想體例拋清，皇上也必定龍顏不悅，隻怕更難選中她了。她揹著如許的傳言，今後另有誰敢另娶。”

白芷聽得心驚肉跳，不由問道，“那皇上會不會是以見怪我們家，見怪老爺？太太此舉過分冒險，還須三思啊。”

薛崢早瞥見世人目光，隻作不察，還是目不斜視，行至世人近前翻身上馬，一一見禮，態度自是不卑不亢，世人一時從他麵上窺不出甚麼，也隻好暗自腹誹一段，待宮門開啟，方按品階魚貫而入。

皇後淡然一笑，道，“皇上是說邇來風傳的四句歪詩？臣妾聽了，隻感覺言辭不明，也未見得有甚麼意義。”

白芷訥訥點頭道，“以是太太改了主張，要藉著漫衍這命格之言，扶大女人登上儲妃位？”

皇後還是端著笑，見他句句不離那傳聞，知他狐疑，乾脆暫未幾言。卻聽天子緩緩問道，“這個成果，朕不必看也曉得。皇後想必也早就曉得了罷？”