“命理之術，子虛烏有。”薛淇傲視道，“我是元笙的母親，她的生辰時候天然是我最清楚，旁人言語不敷采信。”

李錫琮笑道，“這酒產自西寧藩司，性烈味醇，自去歲攜其返來，已是久未呈於人前。京師中人大多嫌其過於霸道。能得郡主喜愛，小王頗感幸運。”

李錫琮笑得一笑，垂首想了一遭，複抬眼迎上她的目光，竭誠道，“不敢欺瞞，我有幸和令愛打過幾番交道。她心機靈敏，定奪乾脆，其明快利落大有郡主之風，非普通小後代可比。可若說我是以情素深種，那是不實之言。但於令愛，我確是心神馳之。”一麵說著已是擎起酒杯，道，“小王業已將情意辨白，還望郡主成全。”

昭陽郡主薛淇著一身寶藍色獵裝，自青聰頓時翻身下來，一旁的馮長恩已扶住她的臂彎。薛淇看了他一眼，笑嗔道，“我還冇老的下不來馬呢。”

薛淇微淺笑道，“六爺客氣了。”手持酒杯把玩很久，悄悄歎道，“我是個粗人，在燕趙苦寒之地待得久了，便愛上了那邊的疾風勁雪。此番返歸燕地，我預備將元笙一道帶歸去。她性子有些像我年青之時，江南東風化雨的綿軟，怕是分歧適她呢。”

薛淇定定凝睇他半晌，俄然伸手拿起麵前酒盞，將杯中酒一飲而儘，一字一句清楚道，“承六爺相告，剛纔所言，我當儘力周旋。”

緩緩斟了一杯酒，揚手一飲而儘，複又道，“現在過了二十年，有些事情再度鼓吹出來，又適逢此機會，不免會令今上重生疑慮。今上對周氏之疑，我們臨時不去管他。對薛氏，卻有兩重。一則為今後之慮――此事觸及東宮，小王不便也不能置喙；二則為麵前之慮，馮將軍鎮守燕地，十餘載運營之下，軍中舊部未可量也。將軍固為國之重器，然今上常常思惟亦不免憂心，所憂者，亦不過乎將軍所從者，並非今上，實乃舊主是也。”

李錫琮抬首笑道，“說來忸捏，小王所求，是為令愛。”薛淇霍然挑眉，道，“六爺膽量不小。”話音剛落，李錫琮已朗然笑道，“小王身無長物，唯剩一膽耳。”

李錫琮道，“所謂命格，原是彆人唆使，既要竄改說辭，便須彆人左證。今上近年頗尊佛法，又值禦極二十載春秋亂世，是以日前召甘藏一帶法師進京，擬晉國師，加持西北。小王於前歲入甘州，有幸識得幾位法師，尚能說得幾句言語，可授意其為解令愛之困，略儘綿力。”

馮長恩微一點頭，還是目送她拜彆，直至登車，方牽著馬向官道另一側的梅林走去。

李錫琮擺首道，“眼下情勢，令愛避走他鄉已成定局。但若隻是避走，不免正中旁人猜心。小王叨教郡主，對於那道傳聞可有破解之法？”

薛淇輕笑一聲，道，“六爺善揣天心，願聞高見。”李錫琮道，“高見不敢當。命格之言，不過幌子罷了，這道幌子擺在今上麵前，毫不但是薛週二族爭奪外戚那般簡樸。若當日今上未曾與遼王爭儲，駙馬都尉未曾參與奪嫡，昔日讖緯之言未曾流轉京師，先帝遺言未曾有不遺罪於壽陽公主，那麼今上或許會輕描淡寫對待此事。”

薛淇略一回顧，便即瞭然，點頭笑道，“六爺心機精密，我佩服得緊。”相視一笑之際，又緩緩言道，“隻是身為母親，我不得不替後代考慮。六爺因何看中阿笙，是為軍事，還是隻為軍事，請六爺坦言相告。”