他這麼說，就是執意不肯相陪，且更有瞧她不起之意。任蜜斯暗恨漸生，更加感覺本日需求達到目標才肯罷休。當即想都不想，兔起鵲落的抽出身後長劍，一麵嬌嗤道，“那便獲咎了。”話音尚未落，劍光一閃，已向李錫琮劈麵刺來。

仲春的淩晨，氛圍裡尚帶著未固結的露水寒涼，稠濁著不知從多遠處飄蕩而來的輕柔花香，不經意地掠上行人的衣袂發端。

他綿綿溫熱的呼吸拂過她的頸項，令她感覺一陣發癢，像是用輕柔嬌軟的鵝羊毫挑逗著她的心房，臉上越來越燒得慌，她倉猝轉過甚去，正想著如何混過今晨這猝不及防的閨中閒趣，卻聽得外頭內臣出去的聲音，隨即躬身問道，“稟王爺，外頭車馬已備齊，可隨時解纜。”

任蜜斯一刺不中，被他輕描淡寫地走脫，又羞又怒，全然不想結果，已是橫劍斜刺裡劈出，正要看李錫琮如何化解，忽聽得身後一聲馬嘶長鳴，隨即連續串馬蹄奔騰之音自火線襲來，其間還伴著人群驚駭號角，四散逃竄的狼籍跑動聲響，而那逸馬之聲轉眼已至近前。

李錫琮想起當日書房一見，彼時連本身亦有幾分冷傲，但是那不過是普通男人對斑斕少女出於本能的反應，一閃而逝過後即忘，現在再憶起那任蜜斯的端倪，已有幾分恍惚，隻淡淡應道，“眼高於頂是美人的通病，不過因其斑斕，這弊端也便能被世人采取。”

李錫琮不接她的話，還是蘸了墨去畫另一支眉，待筆峰掃過尾端，方笑了一笑道，“並不見你有驚色，可見是誆我。”擱下眉筆，好似舒了一口氣般道，“好或不好，我已極力，也算將疇前承諾過你的事兌現了。”

李錫琮眉頭愈發蹙緊，睨著那少女，便感覺一陣沉悶，這人間另有這般纏人的女子，又不由想到她方纔言語，心中倏然似有潛流暗湧。被人劈麵阿諛嘉獎，原是世人皆歡樂之事，饒是李錫琮心機深沉，畢竟也不過是未及弱冠的少年，不免有些飄飄然。不過他暗自歡樂的時候也隻是一瞬，轉眼便又心沉如水，反倒是一抹清淺的難過代替湧上——可惜這番話隻是出自麵前人之口，卻不是出自那心中瞻仰人之口。

李錫琮望了她一會，很久緩緩笑道，“我若說健忘了，隻怕你又信不實。隻是我麵前已有可貴一見的麗容。既坐擁巫山之雲，放眼天下，另有哪一處的雲水再值當諦視流連？”

李錫琮手執眉筆，悄悄地舔了舔那墨，筆尖帶著幽幽淡淡的薰香氣，勾畫上週元笙表麵清楚的遠山眉。他畫過一支，又眯起雙目，頭向後仰著細細打量開去。

“那是個宦海老油條，不管哪個派係，他普通皆不獲咎。”李錫琮輕笑兩聲，道，“你既喜好，轉頭叫人把那畫拿來，掛在外間，給你添個美意頭。”

但是這柔嫩持續的時候未能耐久，方行了一半的路程，街麵上才清淨些，俄然火線轉出一人一騎，直直衝著他而來。不必決計凝睇深思，那劈麵前來的人自有著使報酬之一振的曼妙姿容，但見其身著寶藍色曳撒，頭戴網巾，足蹬短靴。雖作男裝打扮，卻不掩芙蓉玉麵，美麗不凡。

周元笙情知他一定有好話，還是笑吟吟問道，“甚麼時候？莫非是眼下？”李錫琮眉峰一挑，點頭道，“恰是，看來你內心也是清楚的。”隔了半晌，俄然伸手將她耳畔閒逛的玉璫扶住，低低道，“你現在這副吃味的模樣，纔像個女人，像個老婆。”