既然嫡母最不喜好四老爺，他就偏要助他四弟得了爵位，當年他祖母為他上表要求襲爵，被他嫡母從中作梗，現在他便也要他嫡母嚐嚐功敗垂成的滋味。還要往老太太的心上猛戳一刀，凡是能給他嫡母添堵之事，他都是何樂而不為的。

四老爺睜圓了眼，問他，“現在二哥的孝期還冇過，她如何就敢給銘哥兒說親？”

采薇當日，因父親隻教她經史子集還嫌時候不敷，那裡有工夫跟她講這些事體，不由驚問道：“我隻知這世上對女子嚴苛，卻不知竟嚴苛至此，為何偏我們這裡就要如此的將女孩兒們鎖在二門裡，可那西蘭國中的蜜斯們雖也顧忌名聲，卻仍可跟男人說話漫步，乃至還能一道手挽手的跳舞呢？”

周采薇心中一動，不由低下頭來漸漸思考她教養嬤嬤這一番話。

大老爺笑道：“誰說你冇人？你大哥我便是站在你這邊，定要助你得了那本該你得的東西。如果你肯聽我一言，這爵位便是你囊中之物，再不會落到彆人手上！”

“女人當時不說是怕四老爺轉頭曉得了記恨於你，可既老太太曉得了，依她的脾氣，又夙來看四老爺不紮眼，等四老爺返來了，定是會把他叫疇昔痛罵一場的。萬一四老爺再曲解是女人奉告的老太太，那——”郭嬤嬤擔憂道。

四老爺聽了這話，直如黑夜裡見到了一盞指路的明燈，忙問他大哥，“還請大哥快講，若大哥真能助我奪得爵位，今後我再不忘大哥的恩典的！”

杜嬤嬤便問她如何好端端的俄然抄起經文來了，但是有甚麼變亂不成？采薇抿著嘴兒不說話，她奶孃曉得這事兒自家女人是不便講的，便忙替她把方纔一事一一講了一遍，末端又難過道：“先前咱家夫人還冇出閣在這府裡住著時，就常被老太太這麼怒斥，經常無緣無端的就是一頓罵，不想現在蜜斯過來了，竟是和你娘一樣的入不了你外祖母的眼！”

“不知外孫倒底所犯何錯，還請外祖母明示？”采薇內心雖模糊推測了幾分為何太夫人此時衝她生機，但還是有些不敢信賴隻因為這麼件小事，竟就能讓外祖母對本身這般疾言厲色？

“我幫你原不過是為了我們的兄弟情分，且是為了這公道二字，如何是指著你酬謝我呢？你且聽我說，既然五房那邊是靠著這攀親的乾係，我們何不也照葫蘆畫瓢，也學他們行事，他有兒子，你也有女兒，現就有一門好親可助你成事，端看你舍不捨得親閨女了？

杜嬤嬤聽了後，略一思忖，便溫言道：“現在女民氣裡定是覺著很有些委曲的。”

杜嬤嬤此時倒真感覺自家蜜斯之前曉得那麼多“世麵”反倒有些不好，隻得板起臉來道：“那西蘭國再好，也是離我們這裡不知多遠的一處外洋之國，女人便聽了再多那西蘭國的好處，到底還是要在這裡度日一輩子的！之前女人在家中時有老爺寵著，常常有些特彆之舉倒也罷了。可女人現在畢竟不比在自已家中，有老爺看顧著，而是住在這安遠伯府，到底還是要‘入鄉順俗’纔是啊！”

氣得四老爺一拳砸在桌子上，震得桌麵上的盤兒、盞兒一陣亂跳。

杜嬤嬤也在一旁道：“況我覺著本日之事，女人實在也並無甚麼失禮之處，當時的景象，實在是冇法躲避的，且是在大庭廣眾之下，女人戴著幃帽又有我們兩個陪在女人身邊，除非是有人用心要在這上頭做文章，歪派些閒話出來，不然實是冇甚麼打緊。我倒覺著太夫人之以是這般活力，大半倒是因為女人冇跟她及時回稟四老爺先行拜彆之故。”