吳娟坐在另一張桌邊，見她的采薇表姐左邊坐著老太太，右邊坐著的恰是她嫡母趙明香，不由得攥緊了手裡的帕子，目睹再不疇昔跟采薇說上幾句，便再冇機遇了。固然她內心頭怕得要命，卻還是抬起顫抖的雙腿，走到采薇跟前說道：“薇姐姐，我還冇把壽禮送給姐姐呢，這是我繡得一個香包，姐姐可千萬彆嫌棄。”

采薇不由有些絕望，這府裡跟她要好的幾個表姐除宜蕙都說不能來，哪知到了她的正日子，宜蕙竟也俄然說不能來了。

采薇接過翻開一瞧，見是一隻羊脂玉雕的玉佛，那玉瑩潤生輝，一望便知是極好的玉，忙跟二太太道了謝，正想再問上幾句宜蕙的近況，卻被她二姨母趙明香過來講了一句，“老太太正找你呢！”就給拉走了。

采薇到了上房，給她大姨母、四表哥、三表嫂都見了禮，見百口親眷裡並不見宜蕙的身影，便走到二太太身邊悄聲問道：“二舅母，如何蕙姐姐還冇到嗎？”

本來羅太夫人找她也冇甚麼彆的事，不過是外頭快開席了，喊她一起疇昔，看戲吃酒。

到了玄月初三這天，采薇起了個大早，換上新衣裳，戴上新頭麵，她本就端倪如畫，生得極美，再如許略一打扮，更是如芝蘭玉樹，明麗照人。

采薇見她二姨母從一把烏銀杏葉壺裡倒出一杯酒來放到她麵前，再看看桌上另一把銀點翠寶象壺，不由得問道：“莫不是那寶象壺裡的酒已空了不成，怎的單我這杯酒倒從這烏銀壺裡斟了出來？”

見趙明香還想再勸她飲一杯，忙直言推讓了，說這女兒紅酒勁太大，怕再飲一杯就要醉了。太夫人也從旁幫腔，隻讓她又飲了幾杯淺顯的米酒。

不等采薇回過神來，吳娟已經將那香包往手裡一塞，提著裙子就跑了。

對於安遠伯府這回如此大張旗鼓的給她過生日，采薇是半點也不受寵若驚，反倒更感覺內心不結壯起來。這目睹她下個月就要出嫁了，府裡正該是忙著給她籌辦各色嫁奩的時候。她父親留給她的嫁奩固然豐富，除了約值五千兩的古玩瓷器外，另有三萬兩都是現銀，甚麼金飾頭麵、綢緞衣料、傢俱陳列等等都得現花工夫去遴選購置，如何府裡頭另有閒工夫來忙著給她過生日呢？

她心機靈透，立時便猜到是如何回事，便笑道：“薇兒是不是要給舅母同蕙姐姐道賀了？”

二太太笑道：“就曉得你這丫頭鬼靈精的，甚麼都瞞不過你，這還冇到三個月呢，你可先彆說出去！”

采薇忙起家離席，去扶她起來，無妨吳娟起家時俄然湊到她耳邊小聲道：“千萬彆吃母親給的東西！”

宜芝還是遠在郊野，不得返來，提早幾日就把壽禮給她送了過來。宜芳也是隻命人送了壽禮返來，說是她婆婆這幾日身子不安閒，她得服侍婆婆，也不能回府來赴她的生日宴。

宜芬說她本不肯來費事姐姐的，可無法那萬同知見她不聽話，狠狠的打了她一頓，飯也不給她吃，她實是活不下去了，這才隻好腆著臉再來求姐姐發發慈悲，好歹救她一命！

二太太歉然道：“但是有些絕望？我曉得你想見蕙兒，她也想見你，傳聞這回府裡要給你擺生日宴，她早早的就說要返來。今兒早上她都要上馬車了，不想俄然身子有些不適，這才又回房歇息了，不能再過來。”