費婆子隻得站住腳，嘟著個嘴不情不肯的道：“不知姑太太另有甚麼叮嚀，老奴還得往彆處送衣裳去呢！”

本來太夫人是想把這管家之權重行交給五太太的，不想那五太太因著五老爺被降職一事，厥後悄悄探聽了，方知是被大房那邊藉著左相的勢從中弄了些手腳。內心頭一則恨大房暴虐，二則害怕左相之權勢，一傳聞那大少奶奶想要管家，那裡還敢和她去爭。又探聽得這一二年府裡是入得少，出很多，帳上銀子怕也冇有多少，便更不肯攬這燙手的山芋。

“彆處？你是打量我不曉得？這府裡彆處院子的衣裳你全都送過了，最後纔想起來我這秋棠院，你還要往哪處去送衣裳？”趙阿姨一麵說，一麵將一件衣裳摔到她麵前。

不等趙阿姨說甚麼，那費婆子又道：“那十兩銀子一匹的是牡丹錦，是為著給大奶奶做生日時穿的衣裳纔買的，且用得不是公中銀錢，是大奶奶自出的銀子買下來的。便是那壽宴，也不但單是為著給大奶奶慶生，也是因著本年聖上加開了一科武試，我們家大少爺一舉奪魁，考中了武狀元，這才兩件喪事合到一起辦。且一應破鈔全都是大奶奶自掏腰包，使不著府裡一枚銅板。”

這鈞大奶奶一得了管家之權，那真真是東風滿麵、對勁洋洋，立時便新官上任三把火，大刀闊斧的在安遠伯府裡實施起了她的新政。頭一件便是給府裡的幾位女人們請了位女先生，傳授女子六藝。

這話解釋的，的確是縫隙百出，趙阿姨便問她，“既說要儉省，那如何不見你們府上其他處也儉省儉省，你們府裡的太太蜜斯們的衣裳全都是都城最好的綢緞鋪子‘蘇錦記’裡頭的，傳聞裡頭另有十兩銀子一匹的料子。又是給蜜斯們請女先生添丫環的，另有府裡這幾天各處鬨得人仰馬翻，說是要給鈞兒媳婦辦甚麼二十大壽，要連擺三天的酒菜，莫非就是如許儉省的？”

采薇記得本身剛搬到這秋棠院時，每日早餐的麪點起碼有四樣之多，小菜也是四樣，有葷有素，各色粥飯每日送來兩樣，且五日以內都是不重樣的。

這一席話問得那費婆子臉上陣青陣紅的，嘴裡嘟囔道：“我勸姑太太還是省費事吧！大奶奶那是甚麼樣人兒？最是聰明無能不過，我們這些下人便是內心再有些小伎倆，也萬不敢在大奶奶跟前弄鬼。我今兒就實話對姑太太說了吧，若冇有上邊的意義，我們那裡敢這模樣怠慢親戚。況我們又不是成心如此，實在是客歲因著遭了災，各處的田莊收成不好，府裡幾處鋪子收益也大不如往年，恰是缺錢的時候，天然不能到處都同先前一樣，該省的處所就得儉省些纔是。”

許是趙宜菲忙著保養她的麵龐兒，整日躲在屋子裡不出門，冇工夫來找她們的費事，是以接下來這一個月采薇這邊倒也過得還算安穩。雖那兩個新來的小丫頭瞧著有些不大安份，偶爾進了采薇的屋子裡便東張西望的，但因世人看得緊，倒也冇鬨出甚麼事兒來。

午餐和晚餐也好不到那裡去，不但不如先前豐厚不說，就連滋味都比先前差了很多，且老是晚點，不是早晨一刻鐘就是兩刻鐘的。隻不知是有人用心發下話來冷待她們呢，還是下頭的人見新上任的鈞大奶奶不把這些個窮親戚當回事，也就順著上頭的神采，對她們對付了事起來。