叫門的，竟然是個女子？

墨客走過灶房，見祁散人已在繁忙著晚餐。他勾著頭看了看，暗自腹誹。

又是一個黑夜，成群的兵馬尾隨而至。墨客落荒而逃，卻不測來到一處絕壁之上。與之同時，幾道人影衝到近前。而遠處另有人騰空追來，那明滅的劍芒在夜色中分外奪目。他“砰”的一拳砸翻了逼近的兵士，又抬起一腳踢飛了刺來的長槍，昂開端來沖天啐了一口，悲壯的神情中儘是不甘與無法，隨即縱身跳下絕壁……

桌上擺著一個琉璃沙漏，恰是半夜時分。

祠堂後另有個不大的院子，另有角門通往院外的山坡。

無咎猶在錯愕不已，叩擊門環的動靜愈來愈孔殷。他睡意全無，抬腳下榻，慌亂撲滅了油燈，不忘抬眼一瞥。

無咎，便是墨客的姓氏名諱。

祁散人坐在劈麵，拿起勺子盛了兩碗湯，不滿道：“如此飯來張口，該當滿足纔是，莫覺得老道我就該服侍你，年紀悄悄的也不怕折壽……”

無咎揮袖遮風，謹慎往前。

墨客正自愁悶，兩眼一翻：“祁散人，莫要幸災樂禍！”

熟諳的喊聲從門彆傳來：“無先生，開飯了……”

屋裡子隻剩下祁散人，暗淡的燈光下，他顯得有些孤傲落寞，便是渾濁的眸子都冇精打采，卻又緩緩撫須，淡淡自語道：“此乃九葉草、地黃、地芝、首烏、靈參，再加上甘杞等熬製，有壯陽健身之服從！無咎、無先生，隻能怪你肉眼凡胎，不識此中的妙用啊……”

要曉得風華穀地處偏僻，罕見外人至此；且祠堂獨居村外，夙來平靜。現在夜深雨濃，究竟是何人前來相擾？不會真是山妖鬼怪吧……

在山穀的東側，有個竹林簇擁的院落，祁家祠堂。

老者姓祁，名不祥，自稱散人，傳聞是個遊方的羽士，因善於醫道與占卜之術，並倚仗著與祁家村的村民同姓，落得個看管祠堂的差事。墨客一樣是流浪至此，且無處可去，這才被祁家村留下來當了教書先生，而不得不整日裡與幾個頑童打交道。這兩人境遇相仿，本該相互體恤，誰料自從瞭解以來，卻相互嫌棄。

墨客走進屋子，直接倒在榻上。目光偶然間掠過那把短劍，他頓時覺著有些煩亂，乾脆閉上雙眼，冷靜想著苦衷……

“吱呀――”

一陣胡思亂想，墨客漸入夢境……

有笑聲傳來：“嗬嗬！山裡娃，渾天不怕，竟將赤焰蛇當作了玩物……”

以先生自稱者，是個二十出頭的年青墨客，頭束髮髻，身著青布長衫，臉頰肥胖，劍眉入鬢，鼻梁挺括，兩眼有神，再加上白淨的膚色，本該是個清秀的模樣，此時倒是一副咬牙切齒、氣急廢弛的嘴臉。孩子六七歲，虎頭虎腦，紮著三根沖天小辮，被擰著耳朵，兀自不肯屈就，呲牙咧嘴叫道：“哎呦呦，先生若敢打人，俺轉頭便尋祖父告狀……”

雨聲漸濃，天氣漸晚。

咦！還是一對姐妹呢，或是趕路錯過了宿頭，這才無處落腳，倘若閉門不納，叫人於心何忍！

便於現在，本來溫馨的祠堂，俄然大門敞開，有人拎著個孩子衝了出來，吵吵嚷嚷：“小東西，不聽講學也就罷了，還敢拆台，戒尺服侍……”

這日下午，氣候稍顯悶熱，一絲風兒都冇有，喧鬨的山穀也仿若在昏昏欲睡。

墨客嚇了一跳，倉猝躲閃，情急之下，便是戒尺都給扔了出去。