“咳咳……妹子，既然仆人閉門不納，莫再難堪人家……”

無咎猝不及防，實在嚇了一跳，不及抱怨，連聲催促：“且去瞧一瞧，有人叫門呢……”

以先生自稱者，是個二十出頭的年青墨客，頭束髮髻，身著青布長衫，臉頰肥胖，劍眉入鬢，鼻梁挺括，兩眼有神，再加上白淨的膚色，本該是個清秀的模樣，此時倒是一副咬牙切齒、氣急廢弛的嘴臉。孩子六七歲，虎頭虎腦，紮著三根沖天小辮，被擰著耳朵，兀自不肯屈就，呲牙咧嘴叫道：“哎呦呦，先生若敢打人，俺轉頭便尋祖父告狀……”

熟諳的喊聲從門彆傳來：“無先生，開飯了……”

祠堂的門前，多了一個男人，半百年紀，鬚髮灰白，邊幅清臒，身著破古道袍。許是年事大了，或是摔傷了腿腳，他拄著根柺杖，搖了點頭，似有不屑道：“為人師表，該當因材施教、循循善誘纔是！如你這般脾氣暴躁，絕非安貧樂道之人。恕我直言，你又何必難堪本身呢！”

到祁家村的兩個多月以來，雖說度日艱钜，卻也吃得下睡得著。起碼有個避風躲雨的處所，且滿足常樂吧！不過，每當飯後，都覺著通體發熱，且……

無咎端著油燈便往外走，尚未挪步，又返身摘下牆上的短劍，膽氣稍壯，這纔開門出屋。

叫門的，竟然是個女子？

咦！還是一對姐妹呢，或是趕路錯過了宿頭，這才無處落腳，倘若閉門不納，叫人於心何忍！

那愈焦炙切的動靜，並非雷鳴，而是叩擊祠堂大門的響聲。

要曉得風華穀地處偏僻，罕見外人至此；且祠堂獨居村外，夙來平靜。現在夜深雨濃，究竟是何人前來相擾？不會真是山妖鬼怪吧……

往西兩、三裡外的山坡上，坐落著幾十戶人家，便是祁家村。

許是發覺到了院內的亮光，院外的呼喊聲又起：“美意人，開門來！容我姐妹安息半晌，自有厚報！”

祁散人坐在劈麵，拿起勺子盛了兩碗湯，不滿道：“如此飯來張口，該當滿足纔是，莫覺得老道我就該服侍你，年紀悄悄的也不怕折壽……”

恰於此時，有“砰、砰”聲響傳來，彷如天涯雷鳴，時而悠遠，時而近前……

“砰、砰――”

墨客回到屋裡，順手掩門，也不點燈，胡亂幾口吞下了菜餅子，接著蹬掉鞋子上了木榻，抬頭朝天躺了下去。

這大半夜的，鬨啥鬼花樣？

無咎生被推了個趔趄，屋門已然“嘎吱”緊閉，即便伸手去推，也是紋絲不動。他不測之餘，不解道：“何為大凶之兆……”

老者姓祁，名不祥，自稱散人，傳聞是個遊方的羽士，因善於醫道與占卜之術，並倚仗著與祁家村的村民同姓，落得個看管祠堂的差事。墨客一樣是流浪至此，且無處可去，這才被祁家村留下來當了教書先生，而不得不整日裡與幾個頑童打交道。這兩人境遇相仿，本該相互體恤，誰料自從瞭解以來，卻相互嫌棄。

一陣胡思亂想，墨客漸入夢境……

門扇自開，微小的燈火下呈現一張人臉。乍然一見，形同鬼怪！

風華穀，地處幽僻，合法隆冬時節，遠近碧綠，風景如畫。

那“砰、砰”的拍門聲更顯清楚，公然另有嬌弱的嗓音在喊：“可有人在……”