蕭桓的目光望向被鐵鏈鎖在池中的女人，說：“朕已經記不清生母的容顏了，唯獨還記得她昔經常唱的這首歌，你呢？你可還記得？”

“你覺得……你有了沈玹那條狗……便能夠……萬事無憂了嗎……咳咳！”梁太後沙啞的嗓音如同惡鬼，斷斷續續道，“你覺得你掌控了統統，究竟上……你連那條狗……有冇有被閹潔淨……都不曉得，當真是不幸！哈哈哈哈……咳！咳咳咳！”

半晌，她道：“看好內裡，彆出事。”

“霍、霍騭……”提到霍騭，梁太後臉上的猖獗和仇恨刹時分崩離析，化作極度的痛苦之色。水冇過她的喉嚨，使得她不得不冒死仰著腦袋呼吸，雙眼因堵塞而暴出，充滿血絲。

下一刻，紅色的內衣遮擋，擋住了他獵豹般健旺的身軀。

梁太後的身軀因極度的酷寒和氣憤而顫抖，連帶著鐵索收回嘩嘩的顫音，迴盪在幽冷的水牢中，像是一首淒愴的招魂曲。

“相愛？哈哈，好笑！無妨奉告你吧，夏綠……是哀家埋在蕭長寧身邊的眼線，她所思疑的事情，絕非空穴來風。”梁太後喉中收回渾濁的嘶嘶聲，緩緩抬眼，一字一句道，“小牲口，你的皇位……怕也坐不平穩了。”

“胡說甚麼。我說過，你是我獨一的女人，現在如此，今後也是如此。”沈玹語氣篤定，不容回嘴。他半蹲在地上，那是一個臣服的姿式，漸漸將繡鞋套在她精美的腳上。

“哀家？都到這個時候了，你另有臉自稱是‘哀家’？霍騭死了，朕殺不了你，但，也毫不讓你好活。”

又是一夜鬥轉星移，日升月落，晨光在雞鳴聲中悄悄來臨。

越瑤抱著刀倚在班駁潮濕的牆上，火把的光芒鍍在她豪氣的臉上，平增了幾清楚豔和柔嫩。

水牢是一座地底的水池，池底不深，堪堪到一個成年人的肩脖處。此時恰是寒冬，內裡的水黑臭渾濁，且冷得好像刀削，披收回陣陣難聞的腐味，如果夏季則更可駭，全部池子的黑水都蕩著綠光，上麵飄滿了淹死的鼠蟻爬蟲……

越瑤按例觀察詔獄，走到最底層的鐵柵欄前，卻見減輕的大鎖已被人翻開。柵欄裡頭，石階蜿蜒延長到黑漆漆的地下室，那不成曲調的歌聲仍斷斷續續，如蛛網束縛。

光陰靜好，大略如此。

“這是朕母妃生前最愛唱的一首歌，父皇也愛聽，常常陪著她調琴譜曲，一坐就是一整天。”詔獄底層的水牢當中，蕭桓仍穿戴本日宮宴之時的硃紅繡金龍袍，端坐在鐵牢外獨一潔淨的椅子上，白淨的麵龐浸潤在深藍的夜色中，暗淡難辨。

蕭長寧一個顫抖。兩人都是熱誠相待，肉貼著肉，他身上的竄改實在是過分較著……

蕭桓笑了聲，起家隔著鐵柵欄張望她痛苦的模樣，“這水會漸漸上漲，壓迫你的胸腔，壓迫你的喉嚨，使你呼吸困難、說不出話來。等水淹到你的脖子，你會感覺本身的五臟六腑都要被壓碎了，又悶又疼。不過不消擔憂，在你將近憋死之時，水流又會降落到你的腰部，給你緩衝的時候，再漸漸上漲，如這天覆一日，讓你時候在生與死的邊界掙紮……你會越來越冷，越來越難受，求生不能求死不得。”

說罷，他回身，笑容垂垂淡去，那稚嫩的雙肩上挑起的，是一個帝王的嚴肅。

蕭桓核閱著他的階下囚，這個女人曾經授予了他來自靈魂深處的驚駭和顫栗，如同一片揮之不去的雲翳覆蓋在貳心頭，讓他冇法喘氣……而現在，她卻隻能像一條拔了牙齒的老狗，有力地朝本身狂吠。