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“老爺，弟妹管家不嚴，宴席上讓蘭兒落水不說，還在賬目上出了不對。這麼大的事兒，又豈能聽之任之？”沈大夫人苦口婆心腸說道。

夜色已深，街巷裡並無旁人。兩人倉促行至河岸邊。隻見地上落了一柄不知誰遺漏的紙燈，微曳的昏黃光影照得一側水波粼粼生光。幾隻趨光飛蟲直繞著燈紗而舞，不知倦怠。

肖氏心底忿忿不平，又是恨又是惱。愣了好久後，肖氏這才儘是不甘地施禮道了謝，說了句“玉珠歸去便辦”，失魂落魄地出了沈大夫人的院門。

“我和二殿下都是武人，當然經得起折騰。”陸麒陽橫疊雙臂，居高臨下道，“你莫非冇聽過一個說法，叫做‘打草必驚蛇’嗎？”

“不消說了！我都招了！” 陸麒陽利落道，“是我膠葛著沈二蜜斯冇錯！是哪個忠心丫環報的官？該賞！”

“捏造的手劄。”陸麒陽將那疊為一小頁的信放入袖中，口中低聲道，“仿的是二皇子的手跡，致信江北逃亡的匪寇一眾。這封信如果讓人看到了，那二殿下定然會極困擾。”

“你也曉得方纔的阮家極是傷害？”他用手抓住蘭池的肩膀，手指幾乎扣進她的肌膚裡去，“如果我未曾來，你怕是就要死在那歹人的斧下了！”

蘭池回望一眼暈倒在地的阮碧秋，這才扯上腿軟不已、說不出話來的碧玉，跟著陸麒陽倉促朝外走去。

“是流寇之首？”蘭池摸索問。

正在這時，丫環來講沈大老爺下朝返來了。

她走近沈辛固，摘去他肩上的落葉，低聲道：“莫非老爺真覺得那湖邊這麼滑，隻是匠人的偶然之失麼？蘭兒真是白白落了水麼？”

沈蘭池正想嘲他，可她身下的磚瓦卻在此時一動，她的身子頓時便有了幾分不穩。伴著一陣短促尖叫，她立時從牆頭跌了下來。

蘭池聽著，心底恍然大悟。

“國母？！”想到陸兆業的各種行動，沈大夫人氣不打一處來，嘲笑一聲，道，“我看蘭池也彆嫁甚麼太子了，倒不如在販子裡找個至心疼愛她的好男人，也賽過留在冇人疼的人家裡要來得好！”

“一會兒，有人來了，你便如許說。”他俯在沈蘭池耳旁，低低地說了些甚麼。

他一看到沈大夫人院裡這副陣仗，便蹙了眉，厲聲道：“夫人，這是在做甚麼？一家人何必老是折騰？”

肖氏愣了一下，未推測沈大夫人竟是問責起這帳本的事兒來了。她的眸子一轉，立即巧聲道：“哎呀嫂子，這賬上出去的錢，都是花在了爹的壽誕上。上頭的項目，不是一清二楚麼？”

“能有甚麼事兒？”肖氏一副猜疑模樣，“蘭兒落水那事兒，不是已查得一清二楚了？是前兩日做木工的匠人來府裡，失手把膠漆潑在了地上，這才讓湖邊變得滑了一些。如果你要說那翠鶯的事兒――這賤婢也已發賣了出去。嫂子另有何不滿？”

“蘭蘭！”

如果這封信真是仿的陸子響筆跡，那便是有人想把流盜案的臟水潑到陸子響身上。如此做法，能得益者，在這楚海內也不過一人――太子陸兆業。至因而誰脫手……

“如果真有那麼簡樸，那便好了。”陸麒陽淺淺一歎，道，“那行凶者在之前可還與你說了甚麼話？”

“哪兒來的傻子？”他冷哼一聲，道，“我去阮家，是在清查流盜一事。我有工夫傍身，彆說隻要剛纔那一小我，便是再來十個八個，也能滿身而退。你能夠麼？沈二蜜斯。”