陸青徽烏青著臉，一句話說完，柳從之歎了口氣，略微揚聲：“來人，給陸大人奉茶。”而後和顏悅色對陸青徽道：“平氣。我知此事不易行，你所說各種，我也必會考量，屆時必然會以最穩妥的體例行事，不過皇商一局勢在必行，這一點上，我情意已決，你不必多言。”

陸青徽沉聲道：“幅員廣寬，邊境萬裡。”

那邊薛寅大搖大擺逛西街，上青樓的時候，柳從之忙得一刻不得閒。新朝初定，事物還是繁多，陸歸製定出征，需籌辦的事件還是繁多，天子陛下能者多勞，自是繁忙非常，下了朝另有議事，議完事另有陸青徽求見，在他跟前毫不客氣地和他辯了一個下午。

他眯了眯眼睛，有些迷惑地開口：“柳……從之？”

“此話不假。”柳從之微微一歎，“可我常常看到這張圖，卻總能看到處處烽煙，到處饑貧。”他抬手在輿圖上輕點，“北疆苦寒，缺衣少食，遼城一帶受月國擾亂，劫匪過處，不留寸瓦……南地富庶，可若天公不作美，還是饑民各處。四海無閒田，農夫猶餓死……”

一曲破陣樂，絃音錚錚，曲調入耳殺伐凶煞，又飽含苦楚。柳從之聽得耳熟，一時略微失神。數年之前，他在邊關疆場……屍山血海，死生無常，亙古北風囊括過染血的古疆場，他受重傷，嘔血病篤，他的身邊，有雙手俱廢，一息尚存的兵士，仰躺在地上，唱起一首傳播北地的，可謂苦楚的戰歌。

他風趣地發明，大薛的亡國少年天子，竟然還是個美人胚子，並且是那種男生女相的美好，模樣實在是不差，不過氣質使然，不到這等時候，實在難讓人看出他五官的標緻，可這美好畢竟僅是皮相罷了，毫不代表此人荏弱可欺。柳從之對荒唐的薛氏皇族向來殊無好感，不過北化薛氏這一對被放逐的皇族後輩卻算例外，這二人出身不毛之地，不享繁華，卻反而得以儲存薛氏一族骨子裡的匪氣與悍氣。

何姑姑絮乾脆叨說了一大通，話裡話外，都在看柳從之神采，柳從之發笑：“我也好久未見她了，既然如此，自是得與她好好一敘。”他話鋒一轉，“不過，我傳聞何姑姑這兒明天但是來了個醉鬼？”

半晌，有侍衛走進，跪隧道：“陛下！”

樂聲驟停，柳從之回過神來，微微一歎。

前塵各種，數番存亡起伏，現在想來，儘皆如夢。

柳從之點頭，“北地溫飽，南地富庶，隻需南貨北調，北貨南調，便能解兩處憂患。荒年奸商大幅進步糧價，乃至饑民各處，但若能調控糧價，便能施助饑民，消弭禍事於無形……故而民生之所繫，儘在商道！”

侍衛靠近，在他耳邊低語幾句，柳從之訝然一挑眉，“楚楚閣？”

柳從之微微一歎，“隻因商者囊中有金銀。”

柳從之挑眉，“海日邇來可好？”

“此言言之尚早，朕隻願在朕治下，百姓不必流浪失所，不必忍饑捱餓。”柳從之淡淡一挑眉，“而國之命脈，民生之所繫，都在商道！”

遐想二百餘年前，薛朝建國天子不過一屆寒微乞丐之身，朝不保夕，命如野草，不適大字，不懂禮數，適逢亂世，竟也硬生生地拚出了一片天，由路邊乞兒一起走到天下霸主，九死平生，烽煙喋血。二百餘年後，薛氏一脈後輩殘落，薛朝風騷雲散，金戈鐵馬猶在，烽煙烽火猶存，卻已不是薛家天下……