他以為中國人把禪解作頓悟，是一種創見，也足證中國人不肯囫圇吞棗似的接收印度梵學，他說：“中國人的那種富有實際精力的想像力，締造了禪，使他們在宗救的感情上獲得了最大的滿足。”

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相傳南北二宗之爭，始自五祖弘忍選嗣法門生。神秀作偈為：“身是菩提樹，心如明鏡台；不時勤打掃，勿使惹灰塵。”忍覺得未見賦性。惠能也作一偈：“菩提本無樹，明鏡亦非台；本來無一物，那邊惹灰塵。”忍覺得得其禪之心要，故密授僧衣，承認其嗣法職位。今後北宗主拂塵看淨之漸修；南宗主張頓悟而即身成佛。以為舍離筆墨，直探心源，聞言當下大悟，頓見真如賦性纔是修禪正路。其禪法可概言為無所住而生其心，即由定發慧。

六祖慧能是禪宗的真正創建者，主張教外彆傳、不立筆墨，倡導心性本淨、佛性本有、直指民氣、見性成佛。這是天下佛教史特彆是中國佛教史上的一次嚴峻鼎新。慧能今後，禪宗廣為傳播，於唐末五代時達於極盛。禪宗使中國佛教生長到了顛峰，對中國古文明的生長具有嚴峻影響。禪宗梵學特性在於其高度的理性化，幾近完整冇有神學氣味。禪宗修持以定慧一體為特性。後代禪宗流入禪語機鋒、呈口舌之辯，違背了禪宗的本意。禪宗誇大心性的應用，以明心見性為主旨，於中華氣功學的實際和體例有龐大進獻。

以筆者的觀點，禪宗的構成最早是遭到大乘梵學的鞭策，不然單靠老莊等道家思惟的答覆，實不敷以構成禪宗那種生龍活虎般的精力。不過提及來彷彿是衝突的，因為大乘梵學的鞭策使老莊的透辟觀點，在禪的體例上獲得了答覆和生長。湯姆士默燈先生曾極有見地的說：“唐朝的禪師纔是真正擔當了莊子思惟影響的人。”

相傳為菩提達摩(南朝宋末人)創建，達摩於北魏末活動於洛陽，倡二入四行之修禪原則，以《楞伽經》授徒。弟子有慧可，僧璨為再傳。璨弟子為道信。信弟子弘忍立東山法門，為禪宗五祖。門下分赴兩京弘法，名重一時。此中有神秀、惠能二人分立為北宗漸門與南宗頓門。神秀住荊州玉泉寺，暮年入京，為三帝國師，弟子有嵩山普寂、終南山義福；惠能居韶州曹溪寶林寺，門下甚眾，以惠能為六祖。時稱”南能北秀”。北宗主張”佛塵看淨”的漸修，數傳後即陵夷；南宗傳承很廣，成為禪宗正統，以《楞伽經)、《金剛經》、《大乘起信論》為首要教義按照，代表作為《六祖壇經》。