榻上女童這時猶陷昏睡，底子不覺死裡逃生，這些話更未被她聽聞。

終究，女童開端往外咳水，口間斷續呢喃。

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正煩惱時，親信仆嫗又再入內，稟報導：“奴已經暗下扣問細心，落水這位小娘子並非隨行姚姓姬妾所生，生母原是柳氏三房東母陪嫁婢女，後被放了良籍，納為姬妾，長房裴娘子暴亡，其他都是庶媳，故三房東母隻好回京主持家務，交代姬妾留在江南奉侍，起初那位姚姬，倒是柳郎主為縣令時，刺史贈送之姬，而落水這位小娘子之生母年前已經病逝。”

王七郎彷彿纔回過神來，當即心急火燎地叮囑：“快請大夫，將柳小娘子移去船艙，快，移去母親艙房！”

“我說少了慣用水粉，要你去購，你竟敢駁嘴，戔戔奴婢可還知尊卑有彆？小娘子雖年小，我還是她庶母，自知照顧，冇得離不開你這乳媼之說。”

那姬妾見王家一仆嫗竟如此托大，頓時氣白了臉兒，可也不好硬往裡闖，她到底隻是妾室，雖也是良籍，又因主母長居京都不在江南，後宅事件也是由她打理，或許還能待客，不過也深知王家同為大族著姓，京兆十望，足與柳家平起平坐，王家主母若情願訪問她，那是出於客氣，人家隻令仆嫗打發，也不算失禮，隻好忿忿不平又阿娜多姿地分開，老遠纔好轉頭“呸”了口痰表達氣憤。

王七郎笑答一聲“是”，沉吟一陣卻又建議：“她春秋還小，天又寒涼，為防萬一，最好登陸找家堆棧盤桓數日，待大好了再出發。”

因王家與柳家已結姻親，而這“紐帶”恰是他本身。

見兒子這般上心，袁氏忍不住歎了一聲，揮手打發了仆嫗出去，才說道：“就依你所說。不過致兒，有一些話我早想安慰，本日恰好趁著這樁……當年你祖父與柳私有同窗之誼，定下孫兒一輩婚事，本也冇擇定哪一支閨秀，本來四娘身為柳公一支長房嫡女是不錯，但是……她生母出身裴氏！謀逆案後，裴氏滿族遇禍，四娘之母不是也暴病結束，又有多少裴家出嫁女都不得活，申明天家決意斬草除根，你若真娶了柳氏四娘，此後就怕宦途遭到連累，莫如好好安慰你父親，不至毀婚，隻與柳家商討著，另定一名族中閨秀。”

幸虧這段水流並非湍急，王七郎潛了一陣，便見那女童正在不遠掙紮，他加快潛遊疇昔，一胳膊摟了女童的脖子，一手往上浮撥。

好歹柳氏家眷是跟他王家一同返京，再是庶女，也是望族閨秀，要真出了不測，也不好交代，因而他一個鯉魚打挺就搶了出去，隻見那婦人一把摟著個女童，兩眼滴溜溜地望著江水，聞聲出來的兩婢女急得直哭，許是不會水性，也隻是頓腳呼喊罷了。

“罷了，總歸是與我們同業，也不能眼看這孩子出了不測，是非公道可不由我理斷，照顧著些也就充足，七郎發起去堆棧盤桓數日，待這孩子好轉後再趕路也還安妥……既然她身邊本來仆婢是柳氏主母擇選，仍然由她們奉侍就是，你也留著些意，就如許罷。”

賀湛明顯早有所料，也未幾說，拍了拍老友肩頭，回身走向浮橋，留下一個俶儻的背影。

當王寧致換衣梳整安妥，再到母親艙房前，卻又見著柳氏姬妾正與他家仆嫗討情：“一時忽視，竟使小娘子出錯落水，多得貴府郎君及時相救，實不好再添煩難，既然大夫診後稱並無大礙，還容妾身將小娘子帶回照顧。”