也是，離佛祖近些。一口滾茶嚥下，齊天睿把到了嘴邊的話生生嚥了下去，陪笑道：“太太這是所為何事？說給兒子聽聽。”

這一哭似開了閘，夜深人靜，滾滾而來。齊天睿又端起茶，直把這一盅茶吃儘了，那邊廂才哭聲漸軟，喘著粗氣，他這才道，“太太，您冇讓我把話說完，我是說，既是退不得，擱在府裡您又忍不得，那不如成了親我帶走，放到我宅子裡，兩下裡見不著也就罷了。”

一彆數載，相逢之時兒子已是氣候早成、與這府中人事相去甚遠，孃兒兩個再親也冇了經驗。當年他被攆出門，做爹的不知哪來的心狠，做孃的整天淌眼抹淚兒，也曾想方設法周旋、佈施，隻是這子承父，一根骨頭，斷了個潔淨。現在蕩子轉頭實有限，功名前程都不提，也不知外頭究竟如何，隻說慣了，除了存候可貴回府住一宿。現在瞧著，能深夜從那渾沌之所趕回奉母已然不易，隻這禮數，罷了吧。

閔夫人不覺歎了口氣，身子重氣也沉，緩了一刻才道，“睿兒，今兒尋你來是有事籌議。明兒……或是後兒我就往家廟裡去了。”

不待人應下，齊天睿這邊已是落座，接過身邊婆子遞來的熱茶儘管抿了起來。

“家廟？”齊天睿複了一聲，腳底下卻未見慢下來。

閔夫人這一番事理乾脆叨把來途來路都堵了，齊天睿意興闌珊，“退不得，娶出去您又忍不得……”

“從何提及？”閔夫人用帕子沾了沾淚，雙臂攏著圓圓的身子更加崩得緊，本來燭光裡滿月似的臉龐漲得微微發紅，“從三十年前提及！阿誰時候老太爺在京裡供職，與宮裡一名姓何的太醫有了友情，兩府裡頭也常來往。”說著，鼻音重，竟是哼了一聲，“說是太醫，也不過是在禦藥房配藥的藥師。一來二去的，不知怎的就給我們老爺和那何家女兒定下了婚事。殊不知那太醫醫術到底不精，在宮裡壞了事，連夜下了大獄，不幾日便死了。原說是滅門的罪，先皇開恩，隻將一家子逐出都城，後輩子孫再不準行醫算罷了。所幸當年我們老太爺在京裡冇受連累，風波疇昔，兩家也斷了。”

約莫走了半個時候，方纔來到南城齊府。已是夜深，四架馬車寬的街道兩邊間或透出燈火，白天繁華餘蘊尤存，耳邊模糊聞得遠處縹緲的笙管。舊城貴重之地，不比新富的放肆氣度，青磚灰瓦、老式的宅院，浩大蕩放開百餘畝，暗夜當中莊嚴蕭然。一眼瞧疇昔，正門兩盞燈高挑“翰林，齊府”，無月之夜照得石階慘白，兩座青獅亦一股森森之氣。

開了門，婆子哈著腰提著燈籠帶路，嘴裡碎碎叨叨地念著這日子口兒已是上了霜凍上夜如何如何辛苦。石忠兒順手接過燈籠，丟了一串大錢疇昔，這才小跑著趕上齊天睿，“爺，爺，”

這一聲不大，閔夫人竟是哽在當下，一時接不下去。

閔夫人這才內心喜好起來，邊折起，邊又淌淚，“三年，也是日子長……”

從醉花樓上生生被扯了下來，齊天睿任由小廝石忠兒將他馱上了馬。口鼻中桂花酒香、甜醉仍然，內心卻燥得佷。這些日子好輕易得了個極新奇的曲子，又偏是在這麼個脂膩花柔的處所，脫出情境如此清冷，可不是可貴？內心頭將將揉搓得癢癢的就斷在一半，撓也撓不得，實在惱人。