“家廟？”齊天睿複了一聲，腳底下卻未見慢下來。

丫環應下回身，不一會兒就取了上好的筆墨紙硯，安安整整擺放在桌上，又挽袖磨墨。

“小的也聽得稀裡胡塗的，隻說太太現在禮佛禮得是諸事非論了。”石忠兒是齊天睿在外頭得的，常日隨主子走也少進齊府，遂對這高低家事隻曉得個大抵齊，“彥媽媽淌眼抹淚兒的儘管哭，我也聽不逼真，說是，說是太太要搬到家廟裡去修行。”說著石忠兒撓了撓頭。

“人生活著不過是這些年，反正熬完了一閉眼也就潔淨了。再者又傳聞那女人也早早做了古，一輩子的恩仇何不該了了？可誰又料獲得，那實心眼的老爺臨終榻前竟說早給你許了親，定的就是她家的女兒！這是幾時的事如此蠻天過海，竟是無人曉得！”越說越氣，閔夫人眼睛通紅，淚卻乾了，“我本是不能應的！便是他沉痾在身，我也是不能應的！可當著老太太，大老爺，三老爺，一屋子堂上堂下的妯娌、子侄，我如何能駁了那行姑息木的當家人？……可你，你！”說動手指齊天睿，閔夫人竟是渾身發顫。

所謂一身銅臭，滿袋子銀錢。

“這有甚麼不輕省的？”齊天睿笑著叮嚀身邊丫環，“取紙筆來。”

一彆數載，相逢之時兒子已是氣候早成、與這府中人事相去甚遠，孃兒兩個再親也冇了經驗。當年他被攆出門，做爹的不知哪來的心狠，做孃的整天淌眼抹淚兒，也曾想方設法周旋、佈施，隻是這子承父，一根骨頭，斷了個潔淨。現在蕩子轉頭實有限，功名前程都不提，也不知外頭究竟如何，隻說慣了，除了存候可貴回府住一宿。現在瞧著，能深夜從那渾沌之所趕回奉母已然不易，隻這禮數，罷了吧。

齊天睿站起家，手臂悄悄攬在閔夫人肩頭，“太太，三年，您要好好兒用。”

起更入了夜，花圃角門這般冷僻的處所捂個暖爐最是吃酒耍牌的好地界兒。分在此地的也多是手腳粗笨、做不得甚麼活計的婆子們，不過仗著自家爺們兒在府裡當差謀個閒職，實則儘管看門，並不管來往迎送。更況此處亦非端莊的出入，遂乍聞門聲並不籌算理睬，隻是這府裡東西兩院，東院大老爺房的人從不走這邊的園子，西院人丁希少，太太婦女們早該睡了，這會子還能有誰？隻怕這位二爺。這位爺十年前被二老爺一頓家法逐出府門，十年裡頭哪管他在這金陵城折騰得天翻地覆，齊府的大門也是彷彿緊閉，不聞，不問，再不乾係。隻在三年前二老爺病重棄世，膝下無孝，這才又把他尋返來。既是返來了，便是這西院二房的端莊主子。更況，上頭的主子們不經意，底下人可都曉得，這位爺不遵祖訓、不學無術，倒是混跡商賈、一手的好玩兒家。

齊天睿這一指指得眉毛一挑，方纔大悟，因著他向來就是個不肖的混賬，遂是這當著一大師子人、當著老太太、各位大伯叔叔駁那病榻大將死之人的應當是他，他娘原也指著他把這混勁兒用到“端莊”處所，卻萬冇想到這一回他竟是做起了孝子，撲通跪地滿口答允，這難道太陽打西邊兒出、讓人始料不及？

鄙諺說忠孝難分身，殊不知這一個“孝”字也棱棱角角這麼多邊，一不把穩就夾在了中間。幸虧統共就一個爹一個娘，現在一個走了，自是另一個更當緊，齊天睿遂道，“太太莫惱，應了是有當時應的理兒，我原也不知這此中淵源。現在既曉得了，退了就是了。”