莞初思忖半晌道，“先拿去當。”

“那二爺能饒了我們？”

“我正想著呢，有勞媽媽了。”秀筠含笑伸謝，又叮嚀丫環號召老媽媽下去吃茶。

秀筠號召莞月朔道上了炕，丫環巧菱遞了手爐過來。那日廟裡上香姑嫂兩個同乘一輛車，去的時候秀筠緊繃著臉一聲不吭，莞初估摸著是頭一次與“生人”這麼近不免拘束，也未強著她說話。待到了廟裡，秀筠想到小堂聽經還願也是莞初陪著，雖說她不過是候在外頭，秀筠出來倒是千恩萬謝，小臉可貴地有了色彩，像是這佛理公然安撫。回府路上話也多，兩人熱熱烈鬨了一起。今後，便比旁人近了一層。

一前晌蜜斯妹們談笑，莞初的魂兒早已不見了蹤跡，將姑息當場對付著，不到晌午就藉口要服侍閔夫人用飯吃緊忙忙地出來。一起疾走，盤算了主張，現在哭爹喊娘也冇用，隻能想體例從速去把金鳳贖返來。聽艾葉兒說他哥哥尋的那間當鋪非常仁義，掌櫃的對街坊鄰裡多有通融，且長年就住在鋪子背麵。雖說年下裡砸門不大端方，如果多付他一成的銀子道明原委該是不會多計算。

“原是二叔做東，請的都是金陵的舊友老友，家宴、看戲，熱烈一日。二叔走後就是二哥籌措。”

“我的女人！”綿月雙手摁了，急勸道，“可不敢這麼著！那金鳳當緊，這衣裳就不當緊麼？祭祖施禮能穿舊衣裳？女人你想，這府裡既有這金鳳的端方就說不準另有旁的，祭祖那日女人你的行頭怕是正該和東院大奶奶一樣，如果偏我們冇穿，可比那金鳳顯眼，老太太問起來可不是現在當場？”

“嗯，”莞初接了巧菱呈上來的熱奶茶，遞了一盅在秀筠麵前，又自取了一盅，“年夜必是在的。”

的確是五雷轟頂，莞月朔腳踏進雲霧裡，懵得辨不得南北。為著贖玄俊她當了金鳳，又把身邊的銀子都斂起來才湊了六百兩銀子拿了出去，那廂信兒還冇得著，這邊竟是已然要“案發”。今兒臘月二十八，齊天睿說話兒就要返來，莫說現在她手裡連個銅板都不剩，就算馬上拿足了銀子去贖也恐來不及，一旦他返來住下，就甚麼都晚了！

兩人正說著話，簾子打起出去一個婆子，莞初認得是方姨娘身邊的劉媽媽，手中托著一個綢麪包裹，翻開來暴露個巴掌大的金飾盒子。

“將將都做了新的，等我想著了就來找你要。”

“也是，”秀筠諒解道，“老式樣，是老祖奶奶那輩兒打下的，本來是想給家裡的女孩兒，偏是老太爺和老爺兩代冇女孩兒，方傳到我們這輩，又冇那麼多人丁，這纔有媳婦們的了。雖說模樣老舊，倒是實足的成色，太太說要緊的更是這鳳嘴裡叼的這顆貓眼兒綠，可貴的奇怪物兒。”

小丫頭急，“等不得入夜！二爺下半晌返來可如何好？”

他兩個伉儷做得陌生闔府裡的人也不是不曉得，旁人麵前諱飾不過是麵子二字，現在在秀筠麵前莞初倒安然，回道，“說是昨兒下晌，這會子還冇影子呢。櫃上忙，那裡作準。