暖和緩和地挨著，莞初撿起秀筠正在打的宮絛，五彩攢花大紅的穗子，編結的花腔反扭著不似平常辮子結倒像鯉魚鱗子，從那蔥白兒一樣是手指間一點一點跳出來，好似祥雲出海，色彩更加光鮮、飽滿。莞初不覺讚道，“手可真巧，倒冇見人這麼打過。”

“姨奶奶讓我給女人送過這個來。”

“也是，”秀筠諒解道，“老式樣，是老祖奶奶那輩兒打下的，本來是想給家裡的女孩兒，偏是老太爺和老爺兩代冇女孩兒，方傳到我們這輩，又冇那麼多人丁，這纔有媳婦們的了。雖說模樣老舊，倒是實足的成色，太太說要緊的更是這鳳嘴裡叼的這顆貓眼兒綠，可貴的奇怪物兒。”

“女人，”綿月來到身邊，輕聲道，“女人儘管拿去，隻要光陰通融，我們便可尋得幫襯。”

外頭雪冷，走這一起木頭盒子也帶著寒氣。秀筠悄悄翻開來，裡頭是一隻金鳳釵。莞月朔眼瞧見，有些驚奇，“這個是甚麼？”

秀筠號召莞月朔道上了炕，丫環巧菱遞了手爐過來。那日廟裡上香姑嫂兩個同乘一輛車，去的時候秀筠緊繃著臉一聲不吭，莞初估摸著是頭一次與“生人”這麼近不免拘束，也未強著她說話。待到了廟裡，秀筠想到小堂聽經還願也是莞初陪著，雖說她不過是候在外頭，秀筠出來倒是千恩萬謝，小臉可貴地有了色彩，像是這佛理公然安撫。回府路上話也多，兩人熱熱烈鬨了一起。今後，便比旁人近了一層。

“不必再收起來，反正就要用了。”

一早飄起的雪花已是薄薄鋪了一層，莞初到了東院正堂，先去見阮夫人。門前石階上小丫頭瞧見從速迎了過來，輕聲回說太太正跟人說話兒，可要回稟？莞初笑著搖點頭，指了指秀筠的配房，這便輕手重腳地分開。來到配房見暖炕上隻秀筠一小我低頭在打宮絛，才曉得那蜜斯妹倆還在老太太跟前兒要過一會子才氣過來。

莞初頭也不抬，儘管和艾葉兒打著承擔。

秀筠叮嚀巧菱的話又嚇了莞月朔跳，“何時要用？”

天哪，莞初頭暈目炫，感覺那頭頂的房梁都要砸下來了。怎的會這麼巧？那麼一滿箱子的金飾，她挑來挑去挑了這麼一隻最不起眼的，怎的倒成了最金貴的了？！

“嗯。”秀筠應下，又不緊不慢地打著穗子，“二哥哥何時返來？”

真真是病急亂投醫！莞初摸了一把額頭的汗珠，一口氣泄去，身子一歪靠到床邊。綿月的話有理，這要都當了，莫說老太太，齊天睿返來就能瞧得見，可如何是好……

“嫂嫂問的希奇。”秀筠笑了，“這是我們家的金鳳啊，女孩兒們都有。嫂嫂你冇有麼？

“女人，先解燃眉之急，我家公子定會替女人贖返來的。今後我們漸漸還就是。”

莞初長長噓了口氣，“極力而為，剩下的就看老天了。若公然趕不及……”

“他宴客？”

艾葉兒解了心結，手腳敏捷地幫著把琴包裹好，莞初又擔憂不敷，將兩件裡頭穿的新襖並夏天衣裳包了。

“將將都做了新的，等我想著了就來找你要。”

兩人正說著話，簾子打起出去一個婆子，莞初認得是方姨娘身邊的劉媽媽，手中托著一個綢麪包裹，翻開來暴露個巴掌大的金飾盒子。

“哦。”莞初點點頭，想來二房在金陵幾十年畢竟比後搬返來的大房情麵要多，隻是走了老輩，這小輩維繫恐也不過是藉口玩鬨一日罷了。