“你曉得甚麼！”齊天睿瞪了他一眼，“這麼死活來贖，不正申明事有蹊蹺？”

“拾掇東西？”千落聞言抿嘴兒一笑，“你倒是個劃一的了。”

“嗯，他斷不會難堪你。”千落欣喜著，又握了柳眉的手，“隻是今後見不著，我要想你了。”

“是啊，這三個字，多少重？你既知他的心，為何還要苦著本身空守著？”

……

想起本年年節的遲延，千落也覺虛落，不覺心灰道，“若公然如此，隨他去吧。強留住人，有何用？”

“嗯，”柳眉點點頭，看看房中丫頭，叮嚀她們接著清算，拉了千落往裡間兒去。姐妹倆掩了門，這才提及了梯己話，“初六簽的房契，昨兒他哪來給我瞧，說那宅子原是府衙一名大人的彆院，雖遠，倒是平靜，裡頭一應安插都極好，水榭、畫樓，另有一個桃園。”

一個彈唱的小丫頭，身量不敷，模樣也並非如何出眾，雖說嗓音清澈，假以光陰必可登台賺場子，可也斷不值這麼些錢，幾時賺得返來？除非是真有親人尋來，要救她明淨之身，隻是，小丫頭曾親口言道賣身醉紅樓前她是在仆人家戲裡存身，家戲裡都是苦出身的孩子，怎會忽地冒出這麼個家底豐富的親戚來？

“是啊，當年為了你，他捱打、下獄，多少苦都未曾罷休，這些年誰看不見你們恩愛，怎的老是不放心？”

“是麼？”千落聞言也覺欣喜，“那可說何時接你了？”

“我要的是阿誰曲子，清奇又說不明來路，說不準背麵是個甚麼。無妨挖出來瞧瞧。”

轉眼過了初十，大街冷巷又是張燈結綵預備上元燈節。這日午後，外頭又陰了天，冷颼颼的，千落在房中睡不著，撥弄了一會兒琴也覺無趣，便起家往柳眉房中去說話。

“你呀，真是個白癡！”柳眉悄悄戳了戳千落的額，“人本來是你的，恰好狷介，不肯多靠近人家一分，這外宅子早預備了這些年白空著。現在人家娶了妻，隔三差五總要歸去，我可跟你說，韓公子聽人傳聞說那女子年紀還不到二八之齡，才貌過人，誰又保得齊他不動心？你不依他，人家那邊明媒正娶，鴛鴦帳下若公然對勁，那裡還記得你的冷僻？”

千落聞言悄悄點頭，“他不會。”

“齊公子那小我，脫手豪闊、行事霸道，凡事都不能落在人後，最是個好麵子的。你從未曾過夜於他，他怎好留下？”

話雖這麼說，可看那粉麵害羞、嬌嗔的模樣，已是非常篤定，千落想著必是他二人早已海誓山盟了一番，又道，“那姑蘇那邊，你但是理清了？”

幸虧好好兒將養了兩日，身子總算大好了，這一回，冇吃一口藥，揉揉捏捏的，竟然挺了過來。初十一早洗漱換衣裳，他離府往櫃上去，臨走跟莞初說這就暫不返來了，莞初悄悄鬆了口氣。許是瞧見她臉上有了憂色，他又站下，叮嚀說府中為人要曉得辨色彩，莫死拗著，逞強方得倚靠。莞初冇太聽明白，隻依著他點了點頭。瞧她稀裡胡塗的模樣，齊天睿不耐，丟下一句：有事找賴福兒，便走了。

“給張保兒銀子，讓他把柳雲兒單另出來，住到山上去。放心候著，看魚中計，查明這丫頭的來源再做事理。”

石忠兒也笑，“是啊，告醉紅樓，莫說一張賣身契在人家手裡，就是密碼標了價，主家也可挑買家，不給又能如何呢。”