“小的不敢！小的不敢！隻想著，想著好好出去尋幾單來補上，誰，誰曾想……”

石忠兒一把將李興拖起來扔進了雨中，又叫了底下人去安設，這才又掩了門，顛顛兒地轉返來。瞧見主子還在燈下細心驗看，石忠兒便湊上來，“爺，怎的，究竟是不是假的？”

齊天睿聞言併爲言聲，儘管兌看，待把手中這一摞都檢算清楚，歸入帳中，這才收了筆。抿了口已經冷透的茶，靠進椅中，懶懶應了聲：“出去吧。”

最後起號，不過是從山西老錢莊分一杯羹，隻於他已是非常了得的風險與收成。賭注錢莊，齊天睿把身家血本都放了出來，仍然冇有充足的銀錢來支撐。風雨難測，將將運第二批銀子便遭受悍匪，虧下上萬兩銀子，齊天睿掉轉頭將本身收藏的統統古玩併產業全數變賣、宅邸抵押，及時為商客兌款，一刻都未曾擔擱，這才穩下裕安祥貴重的名聲。豈料，西北匪患導致南邊商客膽怯，亦因路途悠遠有些乏力不撐，錢莊風險大又入不敷出，舉步維艱，齊天睿幾是到了彈儘糧絕的境地，偏又在查賬途中再遭凶惡，命懸一線。

“爺，李掌櫃跟著您也豐年初兒了，外頭都說咱九州行眼睛最毒，您真捨得就這麼扔了？“

石忠兒點點頭，冇言聲兒。主子話是在理，隻是行事狠了些，李掌櫃這些年為九州當行也算日夜勞累，這臨走連一分斥逐銀子都冇給，這行當裡頭是靠名聲用飯的，這一扔出去，他在金陵城那裡還活得？悄悄瞥一眼，主子又埋頭機帳，冷雨燭燈越顯白皮兒薄唇，怪道是個薄倖之人。

這一忙，便到了傍晚時分，待齊天睿再昂首，窗戶外頭雨聲未斷，隻是小了些，綿綿簌簌的，房中越覺濕冷。擱了筆，揉了揉腕子，叮嚀石忠兒將歸置好的賬冊收起來鎖進書架後的暗室裡，再將兌條盒碼好，出去叫櫃長出去取。

“這麼說，我得感謝你了？”

高高的櫃檯背麵、帳櫃邊上一道綿簾遮著一道小門開到後堂，穿過四方的天井便是三院，正堂屋是掌櫃房，東西兩廂便是協理房。現在堂屋雙門緊掩，陰雨天暗，屋裡四下都點著燈，亮堂堂的。一張大紫檀長案，背靠滿牆的書架與帳格，案旁一隻青綠古銅鼎，一隻玻璃畫瓶，瓶中幾卷畫軸並非山川風景，而是從金陵往京師、蒙古、福建、安徽、乃至西北各省的走鏢圖；紫檔冊上，一邊堆著一尺多高的賬簿，一邊碼放著埠際彙票盒，齊天睿正在燈下親身查對從西北分號轉來的兌條。

江南秋雨，灰突突的魚網普通蒙了一天一地；雨水淅淅瀝瀝、不厭其煩地敲打著青石地，綿綿地滲進骨頭縫裡，人們顫抖著縮在油傘下倉促忙忙來去，繁華的金陵西城仍然車水馬龍。

“當，當……唐白瓷收的。”

齊天睿聞言深深提了口氣，又無法地吐出來，“這東西，擱在我這兒也得收錯。現在這偽貨，真真難辨！”