院子不大，冇有青磚鋪地。東邊種了一棵蘋果樹，樹上結滿了果實，紅綠相間，煞是都雅。樹下有雞鴨數隻，一隻黃狗在追逐雞鴨嬉鬨。

院中的果樹下，有一個方桌和幾隻木櫈，夏祥幾人坐下。黃狗點頭擺尾湊了過來，順次嗅了嗅了幾人，又若無其事地臥到樹蔭之下，做清秋大夢去了。

也隻要夏來和夏去心知肖葭的一顆芳心全數維繫在了夏祥身上，二人也看了出來，夏祥對肖葭並無男女之情，隻當她是mm普通。

夏來正色說道：“大郎儘可放心，有我和十三郎在，嬸孃必會統統安好。”

“用飯了。”宋定娘做好了飯菜，一盤涼菜，兩盤熱菜，外加饅頭和烙餅，簡樸卻豐足，“十一郎和十三郎也留下用飯。”

“如何會在中山村藏匿了三年？中山村是小村莊，統共一千多人丁，那裡有甚麼朝廷重犯？”

夏來佯驚：“啊，大郎，你言下之意是不想讓我們前去投奔你了？”

“不對，此人彷彿是……”畫像傳到了夏老成手中，夏老成呆愣半晌，手指蓋在了痣上，跳腳大呼，“我曉得，我曉得他是誰！”

夏老成一聽有賞，頓時將畫像緊緊抓在手中不肯罷休，諂笑著伸出右手：“小的先說的，小的請都頭賞。”

三間正房是土坯房，房頂上長滿了年深日久的雜草，倒也顯得充滿了朝氣。進到屋裡，低矮陰暗，微有潮濕之氣。房屋正中一張八仙桌，擺佈各有一把太師椅。牆上掛了一副江山社稷圖，擺佈各有春聯。

夏祥在長亭難過半晌，直到李鼎善和肖葭的背影消逝在峯迴路轉的山路之間，纔回身歸去。

“客氣就見外了。”夏來很有豪氣地一揮右手，他比夏去高了半頭不足，體型也強健很多，揮手之間，還倒真有幾分將軍氣度，“大郎，你的爹爹到底是誰？嬸孃真的冇有說過？”

夏祥笑道：“不要鬨了，我明日一早就要進京趕考了，估計一去起碼半年以上。十一郎、十三郎，母親就奉求二位代為照顧了。”

“倒是一個好主張。”夏來一拍大腿，喜形於色，“我去應征募兵，或許今後能夠當上武略郎。”

“走開。”夏來非常惱火，舉手欲打。

“大郎，先生走了？”夏祥在中山村是獨門獨戶，冇有堂親，排行老邁，夏來平常就稱他為大郎。夏來嬉皮笑容地湊了過來，笑得非常光輝，雙眼眯成了一條縫。

“祥兒返來了。”宋定娘聽到門外的喧華聲，排闥出來，見夏平和夏來、夏去打鬨，不免笑了，“你們都快弱冠之年了，如何還打打鬨鬨冇個正形？祥兒，快讓來兒和去兒來家裡吃茶。”

半晌以後，不下數百人便堆積在了村西的空位之上。

夏老成並不曉得來人是何官職，他就曉得見到官爺以都頭相稱不會有錯，是以稱呼對方為都頭。

二人和夏祥從小一起長大，親如兄弟，又因敬慕夏祥的才學，對夏祥言聽計從。

夏老成接過銀子，喜形於色，如若不是四周滿是鄉親，他說不得已經跳將起來喝彩了。五十兩銀子，可抵他幾年的支出，說句不怕彆人笑話的大實話，他活了一把年紀，還是第一次見到如此大錠的銀子。

“一個時候？太少了，兩個時候如何？”夏去嘻嘻一笑，推搡了夏來一把，“我偏不信你能一個時候反麵我說上一句話！”