張厚雙手握拳，聽到狀元不是他時就已然不敢信賴，再聽到狀元竟是沈包，更是大感熱誠和氣憤。他站在沈包右邊，雙眼眯成一條縫，對沈包瞋目而視，心想定是他的狀元袍第一次被沈包穿過，才讓沈包中了狀元，恰是可愛之極。

三王爺如果真的把他安設到瓊州，倒還真是一條毒計，讓他有口難辯，說不得老死或是病死瓊州也未可知。

“等甚麼吏部任命，吏部是三王叔掌管，他能安排你去好處所纔是怪了。”見王覺得夏祥不開竅，一臉恨鐵不成鋼的憐惜，“你扳倒了三王叔的一員大將，文昌舉被罷官，高亥接任禮部尚書，三王叔對你恨之入骨，恨不得將你外放到瓊州為官。瓊州是甚麼處所？九死平生之地，都是放逐之官，你一個新晉進士，若真的被外放到瓊州為官，和放逐又有何分歧？”

夏祥是二甲第一名，去處不是六部之一，就是有望任職上京府。不過因夏祥之文深得皇上之心，皇上想留夏祥在身邊草擬聖旨或是另有任用，也未可知。是以夏祥幾日來除了歡迎來賓以外，也在等待任命

夏祥不敢怠慢，忙迎出門外，門外，慶王和見王正談笑風生，等待他的驅逐。他倉猝上前，叉手見禮：“慶王殿下、見王殿下，鄙人驅逐來遲，還望恕罪。”

每人名字連唱三次，每唱一次，中間有七名衛士齊聲傳呼，陣容驚人。

進士出身正七品起步，算是虐待了，隻是去鴻臚寺卻非夏祥所願，且又是主簿之職。主簿在大夏是文吏官，諸多事件纏身，難以發揮才調。

慶王微微一笑：“不必多禮。”

管家連升出去稟告：“夏郎君，吏部侍郎熊始望來訪。”

“見王殿下牽掛鄙人，鄙人銘記在心。”夏祥微一停頓，見慶王淡但是笑，心中就更有了計算，“景王殿下身材安康否？”

熊始瞥見慶王和見王公然在此，不由悄悄一驚，見過慶王、見王以後，他也不客氣，直接公佈了吏部奏綬告身。

“熊侍郎，吏部派夏祥去了那裡？”見王按捺不住獵奇，“本王先前和你所說，你但是辦好了？”

見王雖是一字王，和慶王平起平坐，卻隻要封號並無實職，不如三王爺星王掌管吏部是權柄地點，慶王節製禮部也是皇命所定，他並無實職。是以他上來便提去處之事，不由夏祥不為之一驚。

是夜，他夜入皇宮，將張厚的張狂之態向皇上說了一說，皇上大怒，想到張厚公然被他欽點為狀元，雖賞識張厚才調，卻不喜他輕浮張狂的為人，遂將他貶到二甲，位於夏祥、滕正元以後。隨後又新點了狀元，於次日放榜。

皇上沉吟不語，過了少量：“夏祥，你說朕該如何措置文昌舉？”

“按罪當斬。”高亥纔不會客氣，拿出了痛打落水狗的架式，“此事是大夏立國百十年來第一考場舞弊案，又是主考官和他的門生聯手抄襲布衣考子試卷，鼓吹出去，會令天下考子心寒。不殺不敷以布衣憤，不殺不敷以安撫天下士子之心。臣覺得，應將文昌舉斬首示眾，並詔告天下，以儆效尤！”

出了皇宮，張厚便衝夏祥說道：“夏兄，既然你和滕兄都是二甲，可見狀元有望了，為兄鄙人，此次必然狀元高中了，哈哈。走，去承平居小聚，為兄作東，慶賀夏兄二甲落第，也預祝為兄狀元在身。”