萬大八眼睛轉了一轉，問道：“夏縣尊一起車馬勞累，如何也不淩晨安息，明日再審犯人也不遲誤事情。”

“夏兄一語中的。”李恒大笑，“李某鄙人，雖姓李，卻隻是隴西李家的旁支。柳長亭身為王家之人，卻不以王姓為姓，必定是不甘心王姓的式微了。在王姓和謝姓顯赫之時，崔、盧、鄭、李四大世家氣力無與倫比。在王姓和謝姓式微之時，四大世家仍然高高在上。大夏立國以來，太祖雖成心按捺四大世家的擴大，力推科舉，讓無數布衣百姓走上朝堂成為權貴，四大世家雖遭到了不小的打擊，但還是百足之蟲死而不僵，還是在各自的權勢範圍以內富甲一方。時至本日，和四大世家比擬，王謝兩家幾近就銷聲匿跡了。”

“至心倒是至心，隻是……”夏祥搖了點頭，想說甚麼卻又感喟一聲，“不提她也罷，先審理付科一案。”

夏祥心中一動：“改王為柳，柳謝並列，讓人不起狐疑。如果王謝並列，怕是會讓人想起‘舊時王謝堂前燕，飛入平常百姓家’的感慨。”

“就是此人，差點忘了他和夏兄是同科進士，莫非夏兄熟諳鄭好？”李恒雙眼有了幾分迷離，明顯是不堪酒力。

此為後話，臨時不提，隻說夏平和幔陀來到大堂之上，方纔坐定，馬展國和丁可用便押著付科上堂了。

夏祥如有所思地點了點頭，對於鄭好他所知未幾，並不清楚鄭好的為人和來源。不過鄭好對李恒說出了柳長亭和謝華蓋的實在身份，怕是也是成心為之。又一想，心中怦但是驚，柳長亭做的是藥材買賣，藥材能夠治病救人，也能夠害人，當然，還能夠用在軍中。再遐想到謝華蓋的買賣，柳謝二人的所作所為大有可疑，也大有文章。

鐵小七笑得活潑而親熱，上前替蕭五拍打身上的灰塵：“蕭都頭，這是出甚麼大事，如何夏縣尊要連夜審人？”

幔陀雖性子淡然，卻也曉得禮節，此次卻連通報也不通報一聲，直接出去，來到夏祥麵前，神采凝重，小聲在夏祥耳邊私語幾句。

“馬上前去縣衙，連夜提審付科！”夏祥二話不說，回身便走，“連小娘子，本官有要事在身，失陪了。”

施然然是江南女子，有著北方女子所不具有的和順，許和光非常沉淪此女。何如家中河東獅不準納妾，他隻好曲徑通幽，暗中將施然然收為外室，每月千方百計尋覓機遇和她幽會。

連若涵也是憤恚難平，她原覺得夏祥即便不讓她旁聽，起碼也要委宛回絕纔是，不想竟是如此直接，讓她表情非常不好：“好一個夏祥，從考場案時就開端暗中助你，到你來真定走頓時任，到處幫你護你，你卻好，竟然如此對我。今後等我得了機遇，必然十倍百倍還你。必然讓你在我麵前昂首稱臣，乖乖認輸，對我鞍前馬後，惟命是從。”

付科不平，還想站起，俄然後背一陣巨痛傳來，倒是又捱了一記――恰是馬展國一刀拍在了他的後背之上。

“夏縣尊為何不讓連娘子旁聽？”快到縣衙時，一起上沉默不語的幔陀俄然問了一句，“連娘子對夏縣尊是一片至心。”

此時許和光也倉促趕到了。

不想本日方纔躺下，還不及溫存半晌，就被叫起，說是縣尊有要事要連夜審案。若不是馬展國讓他的貼身侍從穀從眾前來尋他，換了彆人，還找不到他身在那邊。