“當然不是。”夏祥曉得該他出麵了，他麵色安靜，心平氣和地說道，“子曰：‘生而知之者上也，學而知之者次也，困而學之又次也。困而不學，民斯為下矣’，讀書是為了學習，學習是為了安身立命。古之聖賢，從未將讀書和考取功名視為劃一。聖賢皆出世於冇有科舉之時，老子、孔子、孟子，誰有功名在身？詩仙李白詩聖杜甫，都是舉進士而不第，卻詩名留傳千古，為先人獎飾。讀聖賢書，是為了為六合立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開承平……”

楊砥剛中狀元不久，爹爹便不幸歸天，他哀思欲絕，竟數日水米不進。後以奉祿不敷以養母為由，閒居不仕，直至官府催促纔到差。不久，又因母病去官。

此話一出，曹用果微微動容。倒不是他被夏祥一語震驚，而是夏祥的答覆既奇妙又應景，恰好借用自家影壁上的春聯。

大夏雖比前朝國力強大了很多，對平常百姓來講，讀書仍然是一件既破鈔時候又耗花財帛的事情。大多數人家，供不起一個讀書人讀書。大夏固然重文輕武，立朝百餘年來，目不識丁者仍在十之五六。

還是曹殊雋最早沉不住氣，他和曹姝璃並排而坐，坐在夏祥劈麵。

“讀書人，書讀得好，考中進士，能夠治國平天下。考不中進士，能夠正心、修身、齊家。”夏祥翻開扇子，扇子是用檀木為龍骨絲綢為麵料經心製作而成，精彩且合用，“扇子也是如此，一把扇子做得不好，能夠本身利用，擯除暑氣。做得好，能夠惠及天下百姓，人手一扇，安度隆冬。曹公，一小我如果有管理一縣之能，另一人有一扇安天下之技，二者比擬，誰高誰下？”

夏祥幾近要為曹殊雋的一番話鼓掌喝采，好一個伶牙俐齒的傢夥，先是以驚馬事件開首，指出題目的嚴峻性，再有下次怕是會有不測。再以他是曹殊雋的拯救仇人如同再生父母拋出他要和曹用果還價還價的話題，好讓曹用果不得不尊敬他的建議，步步為營，到處設防，讓曹用果無路可退。

曹用果不說話，房間的氛圍就有幾分凝重，此時已是夜深人靜時分，一時房間中靜可落針。

曹用果豈能聽不出曹殊雋話裡話外的威脅之意，不由勃然大怒，正要拍案而起，夏祥卻及時出麵了。

曹用果拱手行禮：“夏郎君不必多禮。多虧夏郎君救犬子一命，曹某感激不儘。”

“我，我……”曹殊雋被曹姝璃嗆得漲紅了臉，想要辯駁幾句，卻又無話可說，隻好難堪地笑個不斷，“姐姐這般向著夏郎君說話，莫非真的是中意他了？恰好爹爹也在，夏郎君，你若喜好姐姐，可向爹爹劈麵提親。”

“曹公客氣了，見人有難，伸手互助，是為為人之道，小事一件，不敷掛齒。”夏祥不敢受曹用果一禮，忙又還了一禮，恭敬地說道，“何況我善於泅水，如果我不會水，也決然不會下水救人。”

曹用果神采安靜如水，他不動聲色地看了夏祥一眼，又收回目光，隨後眼觀鼻鼻觀口口觀心，沉默不語。

夏祥倒沉得住氣，也眼觀鼻鼻觀口口觀心，既不開口突破沉默，也不開口提出告彆。蕭五更成心機，站在夏祥身後，雙手背在身後，眼睛微眯，彷彿睡著了一樣。

“這怎好比擬？”曹用果一時不知該如何答覆，稍一思忖，“對平常百姓來講，天熱之時，有一把扇子在手，比一首好詩更能消暑。”