北齊，漢中，短短十年時候，崛起一方陶姓富豪。無人知其如何發財，隻知族長陶安然經常出門遠遊，返來必有多量金銀財寶。有說陶安然做藥材買賣，趁著天下戰亂，販藥攫取暴利；有說陶安然祖上是東晉貴族，亡國時留下富可敵國的財產藏於極其隱蔽的處所；也有說陶安然精通天堪地理、望星探墓，以盜墓發財。

“以是，你安排這齣戲，就是為了自尋死路？殺幾個尚在人間，曉得此事的族中長老，就報了仇？”族長揹負雙手，於席間站起，踱著步子走到戲台前。

香味越來越逼真，直到把他從睡夢中勾回實際。他怔怔地瞪著轎頂，那方木匣藏得極好，方纔略略放心。再翻開轎簾，家仆們正圍著篝火，靠著半條腿肉。

“就算我們殺你祖上百口，你就一小我，又能如何樣？”

“冇錯，是我，阿誰躲在床下，目睹你奸我姐姐，殺我百口的孩子。”陶三兩眼淌出熱淚，仰天長呼，“爹，娘，姐姐，我為你們報仇了！”

而這齣戲，演得彷彿就是陶三啞忍三十二年，殺食陶安然百口，冒名頂替，定居於此的故事。

“你……你是……”接連劇變讓陶安然肝膽俱裂，蹬著肩輿今後躲。

“你說甚麼？”陶安然再往篝火旁看去，家仆正將家眷平素穿的衣物丟進火裡。

此言一出，陶家莊百姓驚詫地張著嘴巴，還未吞食潔淨的好菜掉落桌上。

“我的爹孃，原是西南深山一族，後因壞了家屬端方，平輩生了情素，帶著族中奇書逃至中原，隱姓埋名。”

“那天雨夜，他們收留了一個暈倒在門口的大漢，卻未曾想到，引狼入室，終變成慘禍。”

但是，“戰亂逢災年”，老天旱了一個多月，滴雨未落，背井離鄉的災黎越來越多，那裡還能尋到吃的？傳聞已經餓得活不下去的百姓，已經產生了“易子而食”的事情，陶家也處期近將餓死的邊沿。

陶安然刹時衰老了幾十歲，身子軟踏踏地縮在轎內：“為甚麼現在才脫手？”

篝火上炙烤的，清楚是一具具燒得焦黃，一截截的人體軀乾。

“各位，這齣戲還算出色麼？”崔墨客穿戴血紅的新郎衣，拍動手走來，“不是不報，時候未到。時候一到，恩將仇報。”

陶安然為保家屬性命，又想起沿途幾處大戶人家，常日來往甚密，禮品奉送更是不計其數，流浪時必能相幫，因而一一照辦。

陶安然握著幾株擇洗潔淨的野菜，苦笑著望著肩輿，心中暗歎：如果不是他的呈現，何至於此？

時價隆冬，陶安然院中乘涼，有一奇裝異服的少年登門求見。陶安然聞得少年裝束邊幅，麵色大變，倉猝赤足出迎。

各種行動，深得民氣。故此陶家儲存於亂世，竟然多年安然無事。

“此術需聚齊活人陽氣，扮成吵嘴無常，保得屍身陽氣不泄。再於當夜子時，開棺剝皮，用無根水浸泡陰翁，安排老龜、山蛇等長命之物，封於地底十六載。無月之夜取出，將人皮包裹赤裸滿身，躺於棺中，少則月餘，多則半年，便可換皮續命。以是，你每年帶著親信不但僅是尋寶吧？”