陳姨娘便道：“我不要這等臉麵，我隻想你好好兒的，身子安康，冇病冇災的。”

早晨夜深了，宋如墨還要點著蠟燭，翻幾頁琴譜。

劉氏懶得看他們郎情妾意，交代了一句“好好療養”，便起家出來了。

“女人再躺會兒，我去廚房看看早膳備好了冇有。”

劉氏見她文才飛揚，心下便敬佩了很多, 誠心道：“我在閨中冇讀多少書, 大字也不識幾個, 少時倒不感覺有甚麼, 如本年事長了，反曉得讀書明理的要緊了。錦姐兒雖看著乖順，賦性倒是個愛頑的，偏又生得癡頑，還望先生多多看顧。”

老夫人問：“兩個教書的先生何時過府？”

冇過幾日，便是正月十五上元節。宋如錦在劉氏的院子裡紮兔子燈，宋如慧拿著硃筆在燈上題字——歲歲長團聚。

她並非不識字。長姊如母，宋如慧也曾將《千字文》、《百家姓》一字一句念給她聽，也曾一筆一畫教她寫字。何如這位女先生一見宋如錦的字便皺起了眉頭，說她寫得“浮於紙麵，圓潤不足，筋骨不敷”，命她每日習字時在手腕上懸一隻半斤重的秤砣。幾天下來，宋如錦便手腕痠痛，抬都抬不起來。

宋如墨感覺本身像一拳頭打在棉花上，輕飄飄的冇勁兒。枉她特地在老夫人麵前提出來！

“行行行，不提這茬了。”宋如慧主動轉移話題，朝小廚房喊道，“紉秋，元宵煮好了冇有？快端來給二mm嚐嚐。”

宋如錦眨巴眨巴眼睛，故作煩惱地跺了頓腳，“冇說幾句又扯到我身上，早曉得就不誇姐姐了。”

上元佳節，盛都城冇有宵禁，街上徹夜彩燈高懸，亮如白天。

說罷，眼中淚光微閃，哽咽道：“是妾冇用，連個孩子都照顧不好。”

陳姨娘破涕為笑，柔聲道：“有侯爺這句話，妾就放心了。”

“我為甚麼要和她比？”宋如錦以往從冇有和宋如墨一較高低的經曆，聞言不覺得然，“墨mm和我又不親。我要比也該和大姐姐比。”

宋如墨心中湧上一陣兒悔意，歉疚又嚴峻地望著陳氏，“姨娘，你如何樣了？”

疏影一想也是。和一個庶女爭甚麼凹凸呢？

因是寡居之人，劉氏特地騰了一處平靜院子供其起居。孫知音見到院外鳳尾森森, 張口便道：“秩秩斯乾, 幽幽南山。如竹苞矣, 如鬆茂矣。”

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劉氏自蒙受了昨晚的變故，已經冇甚麼心機理睬這個庶女了。聽她如許說，便一副無可無不成的模樣。

“母親聘了教書先生？”宋如墨掃了眼在場的平輩們, 內心揣摩了一下, 很快猜到那兩個教書先生中定然一個教宋衡，一個教宋如錦，說不定還會捎帶宋如雲。

陳姨娘那裡捨得她這麼辛苦？一向勸她，“留著明日再看吧，細心熬壞了眼睛。”

“女人誒，”疏影諄諄相勸，“我可傳聞四女人每天讀書到深夜呢，您再不加把勁兒，就要被她比下去了。”

暗香打著哈欠出去，嘟囔道：“陳姨娘早產，鬨了一宿了。幸虧女人睡得沉，要不鐵定被他們鬨醒。”

心中到底有些失落。她如何，就冇個兒子傍身呢？

“女人淨想這些有的冇的。”暗香笑著戲謔，“不管要不要上閨學，練字是必然要練的。”