“工夫早擱下了，”沙子龍指著身上，“已經放了肉！”

誰不曉得沙子龍是短瘦、利落、硬棒，兩眼明得像霜夜的大星？但是，現在他身上放了肉。鑣局改了堆棧，他本身在後小院占著三間北房，大槍立在牆角，院子裡有幾隻樓鴿。隻是在夜間，他把小院的門關好，熟諳熟諳他的“五虎銷魂槍”。這條槍與這套槍，二十年的工夫，在西北一帶，給他創出來：“神槍沙子龍”五個字，冇遇見過敵手。現在，這條槍與這套槍不會再替他增光鮮勝了；隻是摸摸這涼、滑、硬而發顫的杆子，使貳心中少難過一些罷了。隻要在夜間單獨拿起槍來，才氣信賴本身還是“神槍沙”。在白日，他不大談技藝與舊事；他的天下已被暴風吹了走。

“不，我還不餓！”孫老者很果斷，兩個“不”字把小辮從肩上掄到後邊去。

“我充公過門徒。走吧，這個水不開！茶社去喝，喝餓了就吃。”沙子龍從桌子上拿起緞子褡褳，一頭裝著鼻菸壺，一頭裝著點錢，掛在腰帶上。

場外又是一片彩聲。王三勝流了汗，不再去拾槍，努著眼，木在那邊。老頭子扔下傢夥，拾起大衫，還是拉拉著腿，但是走得很快了。大衫搭在臂上，他過來拍了王三勝一下：“還得練哪，伴計！”

“甚麼！”王三勝的眸子幾近掉出來。看了看沙教員的臉，他敢怒而不敢言地說了聲“是啦”！走出去，噘著大嘴。

人們全返來了，鄰場耍狗熊的不管如何敲鑼也不頂用了。

客人出去，沙子龍在外間屋等著呢。相互拱手坐下，他叫三勝去泡茶。三勝但願兩個白叟立即交了手，但是不能不泡茶去。孫老者冇話講，用深藏著的眼睛打量沙子龍。沙很客氣：

沙子龍不把你打扁了！王三勝內心說。他腳底下加了勁，但是冇把孫老頭落下。他看出來，老頭子的腿是老走著查拳門中的連跳步；交起手來，必然很快。但是，不管他如何快，沙子龍是冇敵手的。準曉得孫老頭要虧損，貳心中痛快了些，放慢了些腳步。

“有工夫！”西北角上一個黃鬍子老頭兒搭了話。

他單獨上了天彙，怕是王三勝們在那邊等著。他們都冇有去。

“我說：你――有――功――夫！”老頭子的語氣很不得民氣。

“你老貴姓？”他問。

“我來為領教領教槍法。”

到了堆棧，貳心中直跳，唯恐沙教員不在家，他急於報仇。他曉得教員不愛管這類事，師弟們已碰過很多回釘子，但是他信賴這回必然行，他是大伴計，不比那些毛孩子；再說，人家在廟會上點名叫陣，沙教員還能丟這個臉嗎？

“就是為會他纔來的！”老頭子的乾巴臉上皺起點來，彷彿是笑呢，“走，收了吧，晚餐我請！”

“姓孫哪，”老頭子的話與人一樣，都那麼乾巴，“愛練，久想會會沙子龍。”

三勝的臉又紫了，嘴唇動著，說不出話來。

在他部下創練起來的少年們還經常來找他。他們大多數是式微子的，都有點技藝，但是冇處所去用。有的在廟會上去賣藝：踢兩趟腿，練套傢夥，翻幾個跟頭，附帶著賣點大力丸，混個三吊兩吊的。有的實在閒不起了，去弄筐果子，或挑些毛豆角，趁早兒在街上論斤呼喊出去。當時候，米賤肉賤，肯賣膀子力量本來能夠混個肚兒圓；他們但是不成：襟懷既大，並且得吃口管事兒的；乾餑餑辣餅子咽不下去。何況他們還經常去走會：五虎棍，開路，太獅少獅……固然算不了甚麼――比起走鑣來――但是到底有個機遇活動活動，露露臉。是的，走會恭維是買臉的事，他們打扮的得像個樣兒，起碼得有條青洋縐褲子，新漂白細市布的小褂，和一雙魚鱗灑鞋――頂好是青緞子抓地虎靴子。他們是神槍沙子龍的門徒――固然沙子龍並不承認――得到處露臉，走會得賠上倆錢，說不定還得打場架。冇錢，上沙教員那邊去求。沙教員不含混，多少不拘，不讓他們空動手兒走。但是，為打鬥或獻技去請教一個招數，或是請給說個“對子”――甚麼白手奪刀，或虎頭鉤進槍――沙教員偶然說句笑話，草率疇昔：“教甚麼？拿開水澆吧！”偶然直接把他們趕出去。他們不大明白沙教員是如何了，心中也有點不樂意。