今王室式微，諸侯並起，中原各國相互兼併，荊國地狹，如同裂穀，縱橫數百裡，上代荊侯為開疆拓土，早視蜀國作案上羔羊。

薑白道：“司寇大人正緝拿毒害至公的歹人，小的不宜久留，待去膳房應差。”

冷風緩緩，浣娘受了驚，打了激靈，方纔醒來，卻見一男人側立在旁，驚道：“你是何人？”

同為蜀人，浣娘與廚子一見仍舊，今瞧了瞧，不由微驚，此人麵白如粉，臥眉懸口，天庭飽滿，目冷含煞，若不黥麵，定是一等一的豪傑之人。

浣娘感喟道：“原是不幸人。”

蜀國四百年安平，國資富華，財帛甚巨，取之不儘用之不竭，可謂世之寶庫！

後天子為停歇蜀人怨氣，冊封杜宇為蜀君，準其在岷山一帶建立邦國，自從蜀與中原再無爭端，曆經十三位國君。

莫不是那梵王宮殿夜鳴鐘。

“參本公……”被小女子指著鼻子叱罵，薑白肝火中燒，目氣鬥離，轉念又覺理虧，生將口銜惡語吞下，無辜道：“浣娘責之在理，小的本偶然衝犯，隻聞浣娘曲優美好，如似仙樂，一時戲意，轟動了浣娘，實在汗顏。”

從橋上拾起一碎石，薑白玩性大發，將碎石拋下，正巧落在石墩旁。

浣娘心料，此廚子黥了麵，來往不便，今司寇奉君上命嚴查至公被毒一案，以他這副尊容，不免被人所歧，方纔從膳房跑來這女宮後苑。

自古美人愛花，君子好劍，花為陰，劍為陽，花為柔，劍為剛，今怎有人棄劍而捧花？

“蜀人？”浣娘驚中含喜，忽見廚子麵帶銅具，悲愴道：“你曾受黥邢？”

良駒難尋，賢婿難覓，入了這深宮，即使芳華盛茂，終不抵一彎淺水映人。

“水淋淋，濕了一身，實在不順！”薑白苦笑一聲，轉頭瞧去，正見那浣娘麵貌。

浣娘一轉頭，人已上了橋，晃過神來，本身身上還披著一件大襖，將大襖拿起，襖裡落下一瓣梅花，梅花平齊，白粉亮麗，留不足香。

嶺上千峰秀，江邊細草春，獨占浣紗石，未逢惜紗人。

西燕好樂，臨淄城中以樂餬口者不在少數，達官朱紫，公卿大夫者更私養樂工，以樂熏陶，以曲博人。

不，美玉有價，美人無價！

男人慾建功立名，稱王稱霸，女子貨與帝王家，常伴君王擺佈，做那後宮之主。

莫不是風吹鐵馬簷前動，

話至悲傷處，浣娘音似哽，字如咽，一行清淚滴水間。

其他人見狀，也忍不住笑，一行人在銅鈴之聲中返回後苑。

濕了身子，北風灌起，薑白隻覺冷意砭骨，便道：“告彆。”

宮有千女，多少登鳳？

浣娘回魂，怒道：“橋石是你扔的？”

浣娘神采突變，惶恐道：“你安知？”

本日天熱，卻已初冬，河水冰寒，凍人皮骨，薑白把浣娘放在岸邊，取來外套，披在浣娘身上。

怨父王，去得疾；罵兄長，死得驟。

薑白大好男兒，得空顧看這女兒家的香閨幽怨，待了半響，橋下浣娘哼起了曲。

“公子府竟然有此等美人？”薑白心神俱震，彷彿偶遇一塊希世美玉。

擁花入懷，如帶玉佩璧，足見仆人家的心機。

“今媚陽來喜望外，冬上春下將遠來。”

“戔戔廚子，俊否與我何乾？”浣娘心生恥辱，花容嫣紅，甚為動聽。

侍女本為良民，應君上召令，從各大城池選入宮中，一者奉養君上，二者奉養君夫人，三者奉養薑氏後輩。