但百口人都明白，瑪麗琳產生了竄改，她一整天的情感都不好。晚餐時，固然大師都想吃烤雞、肉糜或者燉菜――受夠了加熱食品的他們但願吃到真正意義的飯菜，但是，瑪麗琳卻翻開一個雞湯罐頭和一罐圓形意麪。

“我們是來泅水的，”詹姆斯說，“艾倫夫人看著你mm，好讓你能學習蛙泳，內斯。不要華侈大師的時候。”他用力拽掉兒子手中的毛巾，果斷地領著他走向水池邊，緊逼著他，直到兒子滑進水裡。他隨後在池邊的空位上坐下來，把彆人扔在那邊的腳蹼和護目鏡推到一邊。這對他有好處，詹姆斯想。他需求學學如何交朋友。

“湯姆？”對方接起電話，瑪麗琳說，“勞森博士，我是瑪麗琳・李。”見對方冇反應，她彌補道，“詹姆斯・李的老婆，我們在聖誕節派對上見過，我們談過我去你嘗試室的事。”

這不是針對兒子小我的，詹姆斯奉告本身。他們一向是這麼玩的；他們隻是在玩遊戲。隻是在混鬨罷了。不關內斯甚麼事。

“波羅。”傑克叫道。他的聲音在瓷磚牆壁上反響：“波羅。波羅。波羅。”內斯鬆了一口氣，有點眩暈地朝聲音傳來的方向猛撲疇昔，傑克冇有動，邊踩水邊等著，直到內斯抓住他的肩膀。那一個刹時，詹姆斯看到兒子臉上閃現出純粹的高興，煩惱的神采一掃而空。

阿誰禮拜六，他們來到泳池邊，淺水區滿是些玩“馬可波羅”①的孩子；深水區有兩個劃水的大人。還冇有處所練習蛙泳。詹姆斯推推兒子：“先出來和大師玩，等著泳池空出來。”

對方沉默了一下，接著，瑪麗琳驚奇地聽到了笑聲。“幾個月前，我雇了一個本科生。”湯姆・勞森笑著說，“我不曉得你是當真的，因為你另有孩子和丈夫要照顧。”

瑪麗琳冇再多問就掛了電話。她在電話旁站了很長時候，眼睛望著廚房窗外。內裡已經冇有了春季的感受，風又乾又硬，日漸降低的氣溫讓院子裡的水仙花低下了頭，莖稈殘破，無精打采地趴伏著，黃色的花瓣已然乾枯。瑪麗琳抹了一下桌子，拿來報紙開端做填字遊戲，想要忘記湯姆・勞森忍俊不由的語氣。報紙粘在潮濕的木頭桌麵上，寫下第一個答案時，她的筆尖穿透了紙麵，在桌子上留下一個藍色的“A”字。

“非得去嗎？”內斯玩弄著毛巾的邊沿。那群孩子內裡，他就熟諳傑克。傑克家搬到街上才一個月。固然當時內斯還冇開端討厭傑克，但已經感遭到他們不會成為朋友。七歲的傑克長得又高又瘦，滿臉斑點，膽小妄為，目空統統。詹姆斯對小孩子之間的氛圍並不敏感，兒子的羞怯和遊移激憤了他，貳心目中的阿誰自傲的年青人一下子縮小成嚴峻的小男孩，肥胖、矮小、像個駝背一樣畏畏縮縮。固然他不肯承認，內斯――阿誰扭著腿，一隻腳踩在另一隻腳上的小傢夥――讓他想起了本身這麼大的時候。

內斯和其他孩子繞著一個女孩遊，她正在閉著眼睛捉人。他用腳尖踩著水，以便讓腦袋浮在水麵之上。詹姆斯花了幾分鐘才認出傑克，頃刻，充滿妒忌的戀慕湧上心頭。傑克遊得很棒，姿勢安閒自傲，行動美好，在孩子群中非常顯眼。他必然是本身走過來的，詹姆斯想；春季的時候，薇薇安・艾倫一向在八卦珍妮特・伍爾夫的瑣事，比如她去病院上班，把傑克單獨留在家裡甚麼的。或許我們能夠開車送他回家，詹姆斯想，他母親放工之前，他能夠在我們家玩。他將成為內斯的好朋友、抱負的學習表率。他乃至假想內斯和傑克形影不離，在後院玩輪胎鞦韆、到街上騎自行車的景象。詹姆斯上學的時候，底子不美意義請同窗到家裡玩，怕他們認出本身的母親是食堂幫廚，或者發明他父親是擦走廊的保潔員。並且，他們家也冇有院子。或許他們能夠假扮海盜，傑克是船長，內斯當大副。還能夠扮演警長和副警長、蝙蝠俠與羅賓之類的。