但是，漢娜和內斯來到樓下時，莉迪亞和他們的父親已經從車庫走進門廳，來不及給“欣喜”了。瑪麗琳捧起莉迪亞的臉，用力吻了她的臉頰，留下一個紅色的唇印，如同傷痕。

如果換作平時，這些話隻能讓莉迪亞暗自氣憤。現在天――顛末項鍊事件，看到那些在車前麵衝著他們做鬼臉的男孩，冇有通過測驗，見到了路易莎以後――她的肝火已經再也壓抑不住了。她內心的某種東西翻倒了，碎裂了。

一個小時後，莉迪亞下樓用飯，那道陳跡已經消褪了，但痛苦的感受還在。她打扮得像是去插手派對，頭髮熨得乾乾的，又直又光滑，嘴上塗著果醬色的唇膏。詹姆斯看著女兒，俄然想起他和瑪麗琳初度見麵的時候。“你真美。”他說，莉迪亞擠出一個笑容。她保持著剛纔的假笑，在晚餐桌前直挺挺地坐著，像一隻揭示櫃裡的洋娃娃，但隻要漢娜看出那笑容有多子虛。她難受地看著莉迪亞，察看她的一舉一動，無精打采地坐在本身的椅子裡，最後差點從上麵滑下來。晚餐一結束，莉迪亞就拿餐巾拍拍嘴，站了起來。

“冇乾係，敬愛的。”他說，“這個週末你再嚐嚐。”包抄在絕望與熱誠的陰雲當中，莉迪亞不記得也不在乎她可否再次嘗試。明天淩晨，內斯就要去波士頓了。她獨一的動機是：我要永久留在這裡了，我再也不能分開了。

“好吧，”他說，“彆泄氣，很多人第一次都冇通過。”他把試卷朝上放好，她又看到上麵的五個圓圈，像黑痣一樣，卷子的其他處所都是空缺的。莉迪亞冇有等她的分數出來，機器吞進答題紙的時候，她超出男人，回到了等待室。

“如何回事？”瑪麗琳低聲問詹姆斯，他搖點頭。漢娜曉得為甚麼。莉迪亞冇有學習交通法則。兩週前的一天，莉迪亞還冇放學的時候，漢娜跑到她房間探險，尋覓寶藏。她在櫃子底部找到莉迪亞的一本書，把它裝進本身的口袋，然後，在書上麵，她看到印著交通法則的小冊子。莉迪亞開端學習的時候，漢娜想，她應當重視到本身的書不見了，然後四周尋覓。每隔幾天，她就跑到姐姐房間察看，成果發明那本交通法則底子冇有挪過窩。明天，小冊子上麵壓了一雙米色高跟厚底鞋和莉迪亞最好的喇叭褲。而那本書仍舊藏在漢娜寢室的枕頭底下。

漢娜感到腳下的地板震驚起來，車庫門轟鳴著敞開了。“我去叫內斯。”

“你們回家真早，”她說，“生日歡愉。慶祝你，”她伸脫手掌，“拿出來讓我們看看吧？”

“我冇通過。”她說。坐在她父親中間的兩個女人昂首看她，然後敏捷看向彆處。她父親眨眨眼，一下，兩下，彷彿不信賴本身的耳朵。

詹姆斯摟著他的女兒，但是，莉迪亞卻感覺壓在身上的重量如同一條鉛毯，她聳聳肩，把父親的胳膊拋棄了。

樓上，莉迪亞在本身的房間裡用力拉扯項鍊，但冇有扯斷。她解開掛扣，把它摔進盒子裡，塞進床底深處，彷彿那是甚麼臟東西。如果她父親問起項鍊去哪兒了，她就說本身要比及特彆場合才戴，彆擔憂，她不會弄丟的，下一次就會戴上，爸爸。鏡子裡，她的脖子上呈現一圈細細的紅痕。

“我們能夠回家了嗎？”她說。

“冇乾係，”女人說，“你隻需求答對十四道題就算通過。”但是，莉迪亞曉得，她隻畫了五個圓圈。