“內斯？”莉迪亞翻了個白眼，“彆怕他，他不首要。”

“他不在家，你必然感到不安閒。”

禮拜一淩晨，她穿上最標緻的連衣裙，脖子上有繫帶，印著紅色的小花，這是她父親客歲春季給她買的。“新學期，新氣象。”他說。他們當時在買學慣用品，詹姆斯在商店櫥窗的模特身上看到這件衣服。詹姆斯喜好給莉迪亞買模特身上揭示的衣服，因為他感覺這意味著大師都愛穿它們。“最新款，對嗎？在特彆場合，每個女孩都需求一件連衣裙。”但是莉迪亞看中的是不那麼起眼的搭配：帶兜帽的毛衣和條絨褲子，簡練的襯衫和喇叭褲。她曉得這類連衣裙是用來穿戴去約會的，但她不約會。她把這件衣服放在衣櫥深處有好幾個月了，但明天，她把它從衣架上拿下來。她細心地梳理頭髮，讓它們在額頭中間分開，然後用一隻紅色髮夾把一側的頭髮牢固好。她舉著唇膏，用它的頂端形貌本身的唇線。

內斯當時還不清楚本身為甚麼會俄然說出這些話。把聽筒用力扣回叉簧以後，慚愧如同氣泡般湧上心頭，不過，派對的熱浪和噪音包抄著他，轉移了他的重視力。黌舍、父母以及他們的餬口逼得他太緊，他隻要抽身逃離。你能夠不接他們的電話，撕掉他們的來信，假裝他們未曾存在，以新的自我開啟新的人生。這說到底是個物理上的間隔題目，他想，帶著一個尚未真正將本身從家庭中束縛出來的人所具有的自覺自傲：不久，莉迪亞也會離家上大學；不久，她也會獲得自在。他吞掉殘剩的啤酒，去拿另一瓶。

傑克嘲弄地笑笑。“你剛纔是如何說的來著？大師都曉得，那麼多女孩――但那不是你。”他瞥了她一眼，一陣輕風鑽進敞開的窗戶，吹起他淺棕色的鬈髮，“冇人會思疑。”

“今晚，我想。”實在莉迪亞曉得，內斯的飛機下午五點十九分會在克利夫蘭的霍普金斯機場降落。他和他們的父親將在六點半回家。她透過窗戶望著鎮中間第一聯邦銀行的鐘樓：四點零五分。

我當然曉得我想要甚麼，她想，但是，當她伸開嘴，卻說不出話來。各種詞句在她的腦袋裡高低翻飛，像玻璃彈珠――大夫、受歡迎、歡愉――然後歸於沉寂。

“內斯甚麼時候返來？”

他凝睇著她，但是莉迪亞本能地看出來，這不是戀人的那種凝睇。固然和順，倒是成年人看到孩子跌倒受傷時的眼神。她的心顫抖起來。她低頭盯著膝蓋，讓頭髮遮住發熱的臉，一股苦澀的味道在她嘴裡綻放。

傑克嘲笑道：“起碼我不會一向讓彆人奉告我該做甚麼。起碼我不驚駭。”

“冇乾係，彆擔憂。我不會悔怨的。”他離得很近，她能聞到他皮膚上的鹹味，“你曉得，你和彆人想的不一樣。”她說，一隻手放在他的大腿上，“大師都感覺，你和那麼多女孩……你甚麼都不在乎。但是，那不是真的，不是真的你，對嗎？”他們的視野碰在一起，藍色對藍色，“我體味你。”

“那是因為甚麼？”

“我猜，內斯必然情願曉得這件事，”她說，“我猜黌舍裡的人也但願曉得。你感覺呢？”