現在，在本身的房間裡，漢娜盯著冊頁上亂作一團的筆墨發楞。那是莉迪亞，她現在能夠必定了。她應當講出來嗎？如果講出來，母親會非常絕望，因為漢娜眼睜睜看著她的心肝寶貝莉迪亞走掉了。內斯會有甚麼反應？她想起全部早晨內斯都緊皺眉頭，用力咬著嘴唇，連咬出血來都冇成心識到。他必然也會活力的。他會說：“你為甚麼不跑出去追她？”“但是，我不曉得她去哪兒了呀。”漢娜對著暗中說，“我不曉得她到底要去哪兒。”

詹姆斯邊聽邊點頭――固然他曉得菲斯克警官看不見他點頭。掛掉電話後，他坐回桌旁，冇有看瑪麗琳，也冇有看內斯和漢娜。他不需求多做解釋，他們能從他的神采看出來，冇有任何動靜。

漢娜的房間在閣樓。她靠在床沿上，從床圍子裡取出一本書來。實在這本書是莉迪亞的――《喧嘩與騷動》，高階英語，分歧適五年級瀏覽。幾周前，她從莉迪亞的房間偷出這本書，莉迪亞底子冇發明。疇昔兩週，她開端重新到尾地讀它，每天早晨都讀一點，就像含著櫻桃味的“救生員”牌糖果那樣津津有味地咀嚼內裡的詞語。不知怎的，明天早晨這本書彷彿變得不一樣了。直到她翻到前一天看到的處所，漢娜才明白啟事：莉迪亞畫出了書中的一些字句，有的處所還草率地做了講堂條記，寫完“次序與混亂，南邊貴族出錯的代價觀”這句話以後，她就冇在前麵的冊頁上寫過字。漢娜翻了一遍這一頁以後的部分――乾清乾淨，冇有條記，冇有塗鴉，冇有跳出來打斷玄色鉛字的藍色筆跡。她翻到莉迪亞的筆跡戛但是止的處所，發明本身也不想再讀下去了。

樓上，內斯關上本身房間的門，遲疑不決。他想去找傑克――他敢必定，傑克曉得莉迪亞在哪兒，但父母還冇有睡覺，他冇法從他們眼皮底下溜出去。他的母親已經神顛末敏，坐立不安，連聽到冰箱製冷器開啟或封閉的聲音，她都會嚇一跳。透過窗戶，他能看到伍爾夫家黑漆漆的屋子，車道是空的，傑克的鐵灰色大眾汽車普通都停在那邊。像平常一樣，傑克的母親又健忘翻開前門的燈了。

“當然不會。”詹姆斯說，莉迪亞回絕――是回絕――學泅水。詹姆斯十幾歲時就插手了泅水隊，還在內斯三歲時教會了他泅水。可對於莉迪亞，他教得太晚，女兒都五歲了，詹姆斯才第一次帶她去泅水池。他站在淺水區等女兒過來，水還冇有冇過他的腰部。莉迪亞底子不肯往水裡走，她穿戴泳衣，躺在池邊哭了起來，詹姆斯最後隻能放棄，還得向女兒包管他不會逼她跳進水裡。因為等的時候太長，他泳褲的上半部分早就乾了。固然米德伍德湖離家很近，但即便現在，到了夏天，莉迪亞也隻敢走進腳踝深的水裡沖刷一下腳上的灰塵罷了。

“當然不會，”詹姆斯又反覆一遍，“莉迪亞不會泅水。”直到對著聽筒講完這些話，他才明白差人如許問的啟事。他打電話的過程中，百口人都不寒而栗，彷彿已經猜出來差人會發明甚麼。

看來，最好的體例隻要等候。孩子們冇去上學，留在了家裡。在驚駭麵前，電視、雜誌和播送的魅力黯然失容。戶外豔陽高照，氛圍新奇風涼，但冇人建議大師到門廊或者院子裡坐坐，連做家務都有能夠幫倒忙。如果利用吸塵器，能夠會把某些蛛絲馬跡吸走；把地上的書撿起來收好，能夠會粉碎某些可疑的線索。以是，百口人隻要等候。他們圍坐在桌邊，不敢與任何人對視，隻好盯著桌麵的斑紋，彷彿那是能夠供應解答的龐大指紋或者尋人線路圖。